透明背景上の切り抜かれたモチーフ — 背景投影とレイヤー合成の基本素材。
背景を一緒に引きずることなく、他のコンポジションにきれいに溶け込む写真またはデジタル素材が必要な場合、トランスペアレント（透明素材）を扱います。典型的なセットアップは、人物、オブジェクト、またはシーンを均一な背景の前で撮影またはデジタルで切り抜き、被写体自体だけを残します。背景—歴史的にはガラスやセルロイド、現在はアルファチャンネルを持つデジタルレイヤーが一般的—は透明です。これにより、この素材を他の画像の上に自由に重ねることができます。
アナログ時代には、トランスペアレントはリアプロジェクションやオプティカルコンポジットに不可欠でした。トランスペアレントを後ろからスクリーンに投影し、その前で俳優やモデルを演じさせ、全体を再び撮影しました。結果として、前景の人物が本当にそのシーンに立っているかのような印象を与えました。編集では、オプティカルプリンターでのレイヤー重ね合わせや、ダニングプロセス用のマットとして、トリックボックス内のトランスペアレントが使用されました。品質は、切り抜きがどれだけきれいで、ライティングが一貫しているかにかかっていました。
デジタルでは、技術は変わりましたが、その応用は基本的に変わっていません。写真化学の代わりに、PNG、OpenEXR、またはアルファチャンネル付きのProResを扱います。トランスペアレントは、マスクされた被写体を持つレイヤーにすぎません—Nuke、After Effects、またはFusionで背景素材の上にコンポジットします。利点は同じです—被写体をコンテキストから独立して使用し、任意の背景の上に重ね、スケーリング、変形できます。多くの場合、VFXスーパーバイザーから、カラーグレーディングが適用されているかいないかの完成したプレートとしてトランスペアレントを受け取ります。
実用的には、常にエッジに注意を払うべきです。不鮮明または硬すぎるとレンダリングされた切り抜きは、セットで非現実的に見えます—髪の毛がフリンジしたり、被写体に目に見えるシルエットがくっついたりします。そのため、元の撮影が動いていた場合、トランスペアレントはしばしば軽いサブピクセルアンチエイリアシングまたはモーションブラーで処理されます。反射や光のエッジの処理も、説得力を決定します。よくできたトランスペアレントは画像に溶け込みます—それが合成されたものであることはわかりません。