カメラ、編集、製作技術による視覚的錯覚——ストップモーション、多重露光、カメラ内効果。観客が見たが実際には起きなかったすべてのもの。
主人公が突然消えるシーンを撮影し、観客にそれが現実だったと思わせる。それがトリックだ。カメラ、編集、あるいはセットでの職人的な手段によって生み出される映画的なイリュージョンである。レンズの前で実際に起こったことではなく、完成した映画で観客が見るものが重要だ。トリックは詐欺ではなく、映画作りの本質である。
セットでのトリックは、３つの要素によって機能する。カメラのタイミング、物理的な仕掛け、そして編集だ。例えばストップモーション。俳優がテーブルに座っていて、１カット撮影し、次に俳優が席を離れる。次のテイクでは空席。編集で繋ぎ合わせると、俳優は消え去ったように見える。ダブルエクスポージャーも同様に機能する。同じフィルム素材、あるいはデジタルポストプロダクションで２つの露光が重なり合う。俳優は実際には１度しかそこにいなかったのに、画面に２度現れる。カメラは俳優の共犯者だったのだ。
セットでの物理的なトリックは、しばしば最も信頼性が高い。正確な縮尺のミニチュアセット、舞台床の落とし戸、編集のタイミングで正確に爆発する仕掛け。これらすべてがトリックだ。これらは計画、信頼、そして物理的な理解を必要とする。デジタルなものでは、映画が記録するこの真正性を置き換えることはできない。カメラは、たとえ一瞬しか存在しなくても、そこに実際に存在するものを認識する。
現代の映画では、伝統的なトリックとデジタルな手段が融合している。爆発を計画する。カメラの前では物理的に、しかし編集ではCGで強化される。これは常にそうだった。トリックそのものは手段であり、目的ではない。目的は、観客に信じさせることだ。だからトリックは遊びではなく、職人技なのだ。カメラがどのように嘘をつくか、編集がいつ欺くか、どの物理的なエフェクトが持続可能かを知っていなければならない。悪いトリックは見破られる。良いトリックは、見えない。