关键帧

你坐在时间线上，第一个测试渲染正在进行——在回放时你注意到你的动画显得很平淡。这时，关键帧就决定了一个动作是生动还是仅仅可用。关键帧是这样一种技艺：在特定的帧上固定单个的位置、旋转或效果参数，然后告诉计算机：你从这里开始，到那里结束——中间的过程你自己去寻找。你不是逐帧手动制作——那将是传统的逐帧动画。你定义锚点，然后让软件进行插值。

在视觉特效实践中，这意味着：摄像机跟踪需要关键帧来驱动一个虚拟摄像机穿过实拍素材。动态图形需要它们来实现位置、缩放、旋转——每一个参数曲线。即使是粒子效果或流体模拟，你也会输入关键值来引导模拟，而不是取代它。关键在于缓动（Easing）——两个关键帧之间的曲线形状。线性很少是想要的。你需要缓入（Ease-In）、缓出（Ease-Out）、自定义曲线。一个启动太快、停止也太快的物体会显得机械。正确的缓动曲线能赋予物体重量、惯性、生命力。

在片场或剪辑时，你使用的是关键帧标记——无论是在 Nuke、After Effects 还是你的运动控制摄像机的编辑器中。你滚动浏览曲线，修正单个关键帧，而不会破坏整个动画。这比覆盖更有效率。许多视觉特效镜头之所以失败，是因为动画师设置了太多的关键帧——曲线变成了锯齿状，而不是平滑的仪表线。关键帧的纪律在于：少而精。只在行为发生变化的地方设置关键帧——不要因为紧张就在每一帧都设置。

在传统工作室里，关键帧是动画师（理解运动流程的人）和助手（绘制中间帧的人）之间的接口。如今，你都是自己来做——你需要艺术化的时机把握和对软件插值的技术理解。没有好的关键帧，你的视觉特效镜头就只是一个计算过程。通过正确使用关键帧，它将变得令人信服。