距离原版多代的副本——每次复制都会降低图像质量和色彩保真度。存档和修复工作中的关键概念。
在胶片工作流程中,一代(generation)是指复制品在复制链中的位置——第一正片、第二正片、第三中间片,每一级都是一次代际转换。每一次光学或化学复制都会付出代价:对比度变平,颗粒度增加,色彩分离度漂移。任何放映过第三代或第四代正片的人都熟悉这种现象——黑色变成灰色,红色变得暗淡,精细的灰色层次消失成条带。
在片场和后期制作中的实际应用:对于模拟素材,必须将代际链保持在最低限度。摄影指导会考虑复制负片、中间片、复制负片——每一张都会导致可见的质量损失。在更高的代际上进行色彩校正几乎是徒劳的,因为色彩空间中的余量已经缩小。因此,人们使用母版:保留原始摄影机底片和高对比度分离片,以便在最终制作中间片时仍能进行控制。修复师知道:越接近原始素材,能提取的信息就越多——35毫米柯达彩胶原片的第四代几乎是丢失的。
数字技术缓解了这一代际问题。DCP到DCP的复制与原始文件像素相同;不存在物理复制造成的劣化。但是:前提是全程使用数字工作流程。混合工作流程——胶片到数字,调色,再回到胶片——如果数字化时的色彩空间太窄或返印校准不佳,可能会产生新的代际损失。
对于存档和修复而言,代际概念仍然是核心。人们倾向于扫描原始摄影机底片,而不是已经损坏的正片。原因在于:原始底片即使在物理上受到损坏,仍然包含所有信息——划痕可以在数字中间(DI)套件中去除,但丢失的色彩信息则不能。因此:越接近第一代(原始摄影机底片),获得真正修复而不是仅仅美容修复的机会就越大。