按剧本顺序完成所有场景的首次剪辑，通常涉及4–6周的压缩代理素材编辑工作。
技术细节
如今，初剪（Erster Schnitt）主要在数字剪辑系统如 Avid Media Composer、Adobe Premiere Pro 或 DaVinci Resolve 中完成。工作拷贝通常采用压缩格式，在 1920x1080 像素下，常为 ProRes 422 Proxy（145 Mbit/s）或 DNxHD 36（36 Mbit/s）。剪辑助理首先通过时间码或自动波形识别，将所有日剪（Dailies）与相应的音频同步。粗剪（Rohschnitt）仅使用 A 机位素材，B 机位拍摄和备选镜头暂时不予考虑。
历史与发展
在 20 世纪 20 年代至 90 年代的模拟时代，初剪是通过在 Steenbeck 剪辑台上将 35mm 胶片条物理粘合而成的。1979 年，沃尔特·默奇（Walter Murch）通过使用 6 轨 Steenbeck 配置来处理复杂的画面-声音组合，彻底改变了工作流程。向数字系统的过渡始于 1989 年的 Avid/1，这使得剪辑速度提高了 3-4 倍。自 2020 年起，如 Adobe Sensei 这样的现代人工智能工具能够根据剧本标记自动生成粗剪。
电影中的实际应用
克里斯托弗·诺兰（Christopher Nolan）的《敦刻尔克》（Dunkirk，2017）在剪辑师李·史密斯（Lee Smith）制作出最终的 106 分钟版本之前，经历了长达 187 分钟的初剪。典型的流程是为初剪预留 4-6 周时间，每天进行 8-10 小时的剪辑工作。漫威（Marvel）的制作通常会为不同的故事情节制作平行的初剪版本，之后再合并成一个整体版本。初剪主要用于叙事结构审查——节奏、步调和情感弧线将在后续的剪辑阶段进行细化。
比较与替代方案
初剪与组装剪（Assembly Cut）的区别在于其叙事结构——组装剪纯粹是素材的堆砌。而导演剪辑版（Director's Cut）则是在多次修改周期后产生的。粗剪（Rough Cut）指的是后期开发阶段，已经加入了过渡效果和临时音乐。在低成本制作中，由于时间限制，初剪和精剪（Fine Cut）常常合并，但这通常会导致质量下降。