70mm映画用光学マルチチャンネルシステム——6本の離散トラックがフィルムに直接エンコード。大型フォーマット映画館の業界標準。
フィルムストリップに直接記録された6つの独立した音声トラック――それが70mmフィルム用のパナビジョン・サウンドシステムでした。単なる補助的なものではなく、大画面映画館の基準でした。トラックは光学的にエンコードされ、常にフィルムの同じ位置に配置されていたため、映写機と音声再生は機械的に同期していました。これは、同期ずれのドラマや外部同期の問題が一切ないことを意味しました。映写機がフィルムを送り、音声が自動的にそれに追従しました。このシステムは、特に1970年代と1980年代に、『地獄の黙示録』や『2001年宇宙の旅』（後年の70mm版）のようなブロックバスター作品の標準となりました。
撮影現場や後のミックス段階では、このシステムは標準的なステレオとは全く異なるものでした。サウンドエンジニアは、左（L）、センター（C）、右（R）、左サラウンド（LS）、右サラウンド（RS）、そしてサブベースチャンネル（LFEの先駆け）の6つのチャンネルを利用できました。これにより、通常の映画館では実現不可能な、空間的なサウンドスケープが可能になりました。オーケストラ音楽は3つのフロントチャンネルに明確に配置でき、アンビエント音や爆発音はサラウンドで拡散させることができました。ベースは個別に利用可能でした――後のデジタルシネマのように強制されるのではなく、意図的に使用できました。ミキシングの際には、特殊な70mmリファレンススピーカーと、これらの大画面映画館の音響特性に関する知識が必要でした。多くのサウンドエンジニアは、スピーカー配置の間隔が標準的な映画館よりも広いことに慣れていました。
技術的なハードルは相当なものでした。光学音声トラックの露光には精度とメンテナンスが必要でした。音声トラックに傷のあるフィルムコピーは、特に数回の映写サイクルを経た後では珍しくありませんでした。パナビジョン・システムは堅牢でしたが、メンテナンスフリーではありませんでした。70mmを上映できる多くの映画館は、専門の技術者を雇用していました。デジタル配信（DCP、Dolby Atmos）が登場すると、その必要性は急速に失われました。今日、パナビジョン・サウンドは歴史的なものとなっています。アーカイブの修復では、これらのトラックをデジタル化し、最新のフォーマットに変換する必要があります。現在の制作においては、このシステムは時代遅れです。しかし、この音響構成で、大規模なIMAXや本物の70mm映画館に座った経験のある人なら誰でも、それが単なる標準ではなく、空間的な聴覚の独自の分野であったことに気づくでしょう。