音波をビットストリームに変換——通常PCM（44.1/48/96 kHz）。DATから標準、現在Danteネットワーク。サンプリングレートが決定的。
デジタルオーディオは、音波をビット列に変換するもので、1990年代初頭にフィルムサウンドをテープから解放した革命でした。PCM（パルス符号変調）が標準的な方法です。連続的な音は定期的な間隔で測定（サンプリング）され、数値として保存されます。サンプリングレートは、1秒間に何回この測定が行われるかを決定します。音楽には44.1kHzで十分ですが、映画のセットでは48kHzを使用します。これはDAT時代からの国際標準です。一部のプロダクションでは、高解像度マスタリングやサブミックスのヘッドルームが重要になる場合、96kHzまで使用します。
ビット深度（プロフェッショナルな環境では通常24ビット）は、これらの測定値の解像度を決定します。24ビットは理論的に約144dBのダイナミックレンジを意味します。16ビット（CD標準）は大幅に制限されますが、多くの用途には十分です。セットでの音声録音では、Sennheiser MKE 600のようなレコーダーやワイヤレスシステムで、ほぼ常に24ビット/48kHzを使用します。これはポストプロダクションにおける最小公約数です。
アナログテープに対する決定的な利点は、コピーによる劣化がないこと、摩耗がないこと、テープの歪みがないことです。同じWAVファイルを100回コピーしても、音は同じです。問題は技術そのものではなく、量子化にあります。2つの測定値の間に着地する場合、丸め処理が必要です。これにより量子化ノイズが発生します。24ビットではこれは聞こえませんが、16ビットで非常に小さい信号の場合、問題になる可能性があります。
現代のポストプロダクションでは、Danteプロトコルが主流です。これはネットワーク経由のデジタルオーディオで、非圧縮、低遅延です。つまり、セットからカートへのAES3ケーブルがイーサネットケーブルに置き換わります。Danteは、単一のネットワークでマルチチャンネルストリーミングを可能にし、大規模なプロダクションでは時間とケーブルの混乱を節約します。しかし、ここに落とし穴もあります。ネットワークの安定性が重要な要素になります。ドロップアウトはドロップアウトであり、テイクを再生するまで見えません。
保存とアーカイブも別のポイントです。WAVは非圧縮で堅牢、Pro Tools互換性があり、最も選ばれる方法です。MP3やAACはデリバリー用であり、作業コピー用ではありません。カラーグレーディングやサウンドデザインでは、ロスレス性は交渉の余地がありません。ワークフローは、セッションファイル（OMF、AAF）またはメディアへのXML参照を介して行われます。