極端な状況の登場人物への同一化を通じた観客の感情浄化—恐怖、同情、悲しみが解放される。古典的な劇的目標。
カタルシス
観客は暗い客席に座り、登場人物の崩壊、罪悪感、喪失感を共に体験する――そして突然、すべてが崩れ落ちる瞬間に、不思議なことが起こる。溜まっていた緊張が解放されるのだ。涙が出て、心は落ち着く。観客は映画館に入った時よりも軽やかな気持ちで劇場を後にする。これは偶然ではない――これはカタルシスであり、それはドラマツルギーが精密に構築されている場合にのみ機能する。
実践的な映画制作において、カタルシスとは：観客は登場人物の選択ではなく、その人物を突き動かす感情的な理由に、その登場人物の内的な必然性を完全に同一化しなければならない。これは長年洗練されてきたテクニックによってのみ達成される。適切な瞬間のクローズアップ、音楽のないセリフ、息づくようなモンタージュ。そのような瞬間を編集する際には、抑制が金銭的価値を持つ。苦悩を撮影するのではなく、人物がそれを隠そうと試み、失敗する様子を撮影するのだ。観客が自分の壁を崩すのはこの地点である。
映画史における古典的な例が示すように：カタルシスは、最も作り物らしくない場合に最も強く機能する。映画の中で初めて子供を失ったことを認めなければならない俳優――情報そのものではなく、その人物がそれが現実だと気づく瞬間、理性がそれを理解する瞬間にカタルシスがある。この2秒間の沈黙は、どんな音楽よりも価値がある。ドキュメンタリー映画でもカタルシスは同様に機能する：カメラは、人物が仮面を降ろすまで待つ。これは強制できない。
他のドラマツルギー的なメカニズムとの違い：カタルシスは緊張ではなく、プロットツイストでもなく、驚きでもない。それは解放の瞬間であり、物語が意図的に破壊した感情的な均衡の回復である。カタルシス的な瞬間がない映画は、不完全に感じられる――観客は、頭の中に答えのない問いを抱えたまま劇場を後にする。カタルシスがあれば、観客は悲しみと共に、しかし受容と共に劇場を後にする。これは最高レベルのドラマツルギー的作業である：目には見えないが、決して忘れられない。