映画の架空の目標インスタンス――すべての物語コードが指向する理想的な視聴者。劇場の実在する人物ではなく、テキストが構成する観客の立場。
編集作業中に「一体誰のために作っているんだろう？」と疑問に思うことがあるかもしれません。それは、たまたま夜に映画館に来たような不特定多数の人々のためではなく、ある「構築物」のためなのです。暗示された読者（implied reader）とは、映画そのものがそのコード、編集、音楽、映像構成を通して作り出した架空の存在です。それはテキストの中にのみ存在します。暗示された読者は、すべての視覚的慣習を知っており、示唆を理解し、つまずくことなく感情的な誘導に従います。映画は、その読者に、そしてその読者にだけ語りかけるのです。
撮影現場では、監督が観客との「目の高さ」について話すときや、ある説明が教育的すぎないか検討するときに、そのことを感じ取ることができます。これらは抽象的な問いではなく、特定の想像上の観客に向けた決定なのです。ホラー映画が構築する暗示された読者は、コメディが構築するものとは異なります。ホラーの読者は、静寂を緊張として読み取り、編集から恐怖を予感することが期待されています。コメディの読者は、タイミングが不条理な場合にすぐに理解することが求められます。どちらも、リズム、トーン、視覚的なギャグ、あるいは混乱によって「構築」されています。
厄介なのは、実際の観客はしばしばその横にいるということです。観客の中には、あなたが映画を作った対象である暗示された読者ではない人々がいます。彼らは参照を理解できなかったり、サブテキストのレベルを見逃したり、あるいは「手を取って導かれている」と感じなかったりします。それは間違いではなく、構築された受容と実際の受容の間には常にギャップが存在することを示しているだけです。
実際には、この概念は編集作業に役立ちます。シーンを短くしすぎると、暗示された読者を切り捨ててしまいます。説明しすぎると、彼らを過小評価することになります。最良の編集は、構築された観客を信頼し、そして実際の観客がそれに近いことを願うものです。あなたは、すべてのフレーム、すべてのカット、すべてのサウンドポイントを通して、理想的な読者を構築しているのです。それは操作ではなく、まさに職人技そのものです。