Film couleur soustractif (années 1930) avec structure multicouche — grain jaunâtre, saturation limitée. Stock rare ; enjeux de restauration.
Au début des années 1930, les fabricants de films ont tenté de rendre le film couleur prêt pour la production de masse — et le Dufaychrome fut l'une de ces approches ambitieuses. Le système était basé sur un mélange de couleurs soustractif avec trois couches superposées (colorants rouge, vert, bleu) qui filtraient la lumière par absorption sélective. Cela semble élégant sur le papier. En pratique, cependant, on obtenait une apparence granuleuse caractéristique — cette teinte jaunâtre-verdâtre qui saute immédiatement aux yeux de tout restaurateur aujourd'hui. La saturation des couleurs était nettement plus atténuée que celle des procédés concurrents, et la structure granuleuse dérangeait surtout dans les zones claires et désaturées.
Pourquoi est-ce pertinent ? Parce que le matériel Dufaychrome existe effectivement dans les archives — pas fréquemment, mais il y a des enregistrements documentaires et quelques longs métrages expérimentaux de cette époque. Ceux qui travaillent aujourd'hui avec un tel matériel — que ce soit lors d'une restauration ou lors d'un scan pour l'archivage — doivent aborder consciemment le motif granuleux et la dominante de couleur. De plus, l'émulsion réagissait de manière sensible aux conditions de stockage ; l'hydrolyse et la décoloration des colorants s'accéléraient massivement dans des conditions humides. Sur le plateau lui-même, le procédé n'a plus d'importance aujourd'hui, mais lors du montage et de la numérisation, on peut tomber sur du matériel Dufaychrome original et il faut alors savoir qu'il ne faut pas le confondre avec le Technicolor moderne ou l'Eastmancolor.
La différence pratique : alors que le matériel Technicolor apparaît souvent saturé et robuste et que l'Eastmancolor présente une autre granulation et palette de couleurs, le Dufaychrome a cette touche jaunâtre caractéristique, légèrement étouffée. En étalonnage des couleurs, cela signifie qu'une saturation agressive est souvent contre-productive — il est préférable de respecter le caractère historique et d'équilibrer subtilement. Apparenté à d'autres procédés soustractifs précoces comme le Rouxcolor français, le Dufaychrome a cependant laissé sa propre signature visuelle.