四声道音响系统——前后左右四个扬声器位置。围绕听众创造空间运动；70年代后基本淘汰。
四个扬声器取代两个——这是 20 世纪 70 年代中期曾一度让好莱坞轰动的想法。四声道音响在立体声的基础上增加了影院或客厅后方的两个附加声道。前左、前右、后左、后右。这使得声音不仅可以从左到右移动，还可以围绕听众进行环绕——这种空间维度后来被杜比立体声更智能地解决了。
实际的挑战是巨大的：虽然立体声混音是一门成熟的技艺，但四声道音响需要全新的混音策略。必须平衡四个独立的声道，同时避免让听众感到迷失。一辆汽车从右前声道驶入左后声道——这听起来自然还是混乱？空间感和叙事清晰度之间的平衡很难把握。一些混音师只将后方声道作为氛围补充（空间音、环境音），而另一些则希望利用它们来表现独立的声音事件。这导致了根据混音理念的不同而产生截然不同的结果。
四声道音响在商业上失败的原因是家庭影院系统昂贵且安装复杂。影院曾尝试过——《大白鲨》和其他 70 年代的巨制都使用了四声道格式——但这种标准从未普及。带有两个独立声道加上 Lt/Rt 矩阵的杜比立体声被证明是一个实用的折衷方案。如今，四声道音响只是一个脚注——只在档案修复或实验性装置中具有相关性。
对于现代项目：从事沉浸式声音工作的人更倾向于使用 5.1、7.1 或 Atmos，而不是四声道。但从中吸取的教训仍然很有价值——如何在不造成混乱的情况下，有逻辑地编排四个分散的声道。在数字化处理旧的四声道母带时，必须决定后方声道是独立信息还是纯粹的空间感。这决定了在升级到现代系统时如何处理它们。
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