限制在256种颜色的调色板——每个像素引用索引而非存储完整RGB值。节省内存但在渐变中产生色带。
在使用数字图像素材时，Indexed Color（索引颜色）通常出现在处理旧格式或为网络传输进行优化时。它不像将每个像素存储为完整的 RGB 值（每通道 8 位，即 24 位色深），而是通过索引颜色引用一个颜色表——一个最多包含 256 种色调的调色板。每个像素只存储一个索引，一个介于 0 到 255 之间的数字，指向该颜色表中的相应颜色。这极大地减少了存储需求：每像素不再需要 3 字节，只需 1 字节。
在实际的现场拍摄或后期制作工作流程中，Indexed Color 主要会在处理旧文件格式时遇到——例如 GIF、PNG-8，或 1990 年代和 2000 年代初的某些 DPX 变体。一些 VFX 软件会内部使用 Indexed Color 作为中间层，以加快渲染速度或用于特定的抠像和遮罩操作。优势显而易见：文件体积小，处理速度快。劣势同样明显——在精细的颜色渐变区域会出现色调分离和颜色条纹。带有渐变的蓝色天空会变成一阶阶的色块，皮肤过渡会显得平坦而失真。
当您处理现代的 8 位或 10 位图像素材时，很少会主动选择 Indexed Color。但了解如何通过颜色量化算法来优化调色板是值得的——这些算法可以从原始图像中提取最常用或最重要的 256 种颜色。这可以最大限度地减少可见的质量损失。一些合成软件提供此类优化功能。在 VFX 管线中，处理遗留素材或需要满足严格带宽限制的广播交付时，有时会遇到 Indexed Color。
对于现代电影制作而言，Indexed Color 并不重要——您至少需要 10 位或更好的 16 位色深来进行色彩分级和最终输出。但是，如果您处理的是历史电影数字化、档案转录或网络优化，就应该了解调色板的工作原理以及质量陷阱所在。