ロンドンの通り。イギリス映画・ポストプロダクション産業の中心。英国版ハリウッド。
ロンドンのソーホーにあるウォードアーストリート――それは単なる通りではなく、1920年代から続くイギリス映画産業の中心地です。ここで働き、交渉する者は、配給、興行、ポストプロダクションの中心に位置しています。ハリウッドのイギリスにおける対極であり、より華やかさはありませんが、より現実的で実用的な性格を帯びています。ワーナーやMGMからランク・オーガニゼーション、そして後の独立系プロデューサーまで、ほとんどの大手配給会社がここにオフィスを構えていました。今日に至るまで、ウォードアーストリートは商業的なイギリス映画製作とその経済的論理の代名詞となっています。
撮影現場では、特に資金調達の交渉でその影響が顕著になります。プロデューサーが「ウォードアーストリートを説得した」と言う場合、それはロンドンの配給側がゴーサインを出した、つまり映画が配給されることを意味します。ロンドンの配給会社へのこの依存は、分散化されたドイツやフランスのシステムとは根本的に異なる形で、イギリスの製作文化を形作っています。したがって、ウォードアーストリートという言葉は、イギリスの作品が経る商業的な圧力と市場の論理を象徴しています。これには結果が伴います。ジャンル映画が優先され、アートハウス・プロジェクトはより苦戦を強いられ、開発の初期段階から経済的な収益性が計算されます。
実際には、これはクルーや監督にとって、予算が実績のある公式に従い、リスクが計算されることを意味します。伝説的なイギリスの製作品質――優れたロケーション・マネージャー、洗練されたポストプロダクション・パイプライン――は、まさにこのウォードアーストリートの論理による圧力から生まれました。効率性は生存に不可欠でした。ここで働く監督はすぐに学びます。大スター、実績のある原作、あるいはすぐに資金を引きつける強力なピッチのいずれかが必要だと。イギリスの撮影現場のガファーやカメラチームは、撮影日が高価であり、ウォードアーストリートがその請求書を見ているため、迅速かつ正確に作業することに長けています。
今日、物理的な通りは以前ほど中心的ではありません――デジタルのコミュニケーションが多くのことを移動させました。しかし、「ウォードアーストリート」という言葉は、イギリスの映画資金調達、配給、そしてイギリス映画を形作る商業的な厳しさの暗号として残っています。イギリスのパートナーと協力する者は、意識的であれ無意識的であれ、ウォードアーストリートの基準に対して交渉しています。