キーフレームを滑らかに繋ぐベジェ曲線 — モーショングラフィックスの標準。カメラパスや有機的な動きに不可欠。
スプラインカーブは、アニメーション、モーショングラフィックス、複雑なカメラワークなど、滑らかで有機的な動きが必要なあらゆる場面で活躍するツールです。個々のキーフレームを断片的に並べるのではなく、スプラインカーブは制御点を補間することで、数学的に滑らかで連続的な線を描き出します。その結果、角張った動き、カクつき、加速の跳躍がなくなります。カーブは、使用するスプラインの種類に応じて、定義された点を通過するか、またはその周りを回ります。
撮影現場やポストプロダクションでは、通常ベジェスプラインまたはキャットマル・ロムスプラインを使用します。ベジェカーブは最も柔軟性があり、アンカーポイントを配置し、ハンドルと呼ばれる制御点でカーブの形状を微調整することで、動きの加速や減速の速さや滑らかさを正確に設定できます。これは自然なカメラワークやエレガントなオブジェクトの軌道にとって不可欠です。キャットマル・ロムスプラインでは、カーブはすべての制御点を通過するため、飛行カメラアニメーションのような連続的なパスにはしばしばより実用的です。
After Effects、Maya、Nukeなどのソフトウェアでは、スプラインカーブはモーショントラックエンジンやグラフエディタに直接実装されています。パスを描画するかキーフレームを設定すると、システムが自動的にその間の補間を計算します。特に強力なのは、スプラインのテンション（カーブが点をどれだけタイトにまたはルーズに包み込むか）を調整したり、異なる補間モード（リニア、ベジェ、オートベジェ）を切り替えたりする場合です。よくある間違いは、デフォルトのオートベジェを使用して、不適切な加速カーブに悩まされることです。より良い方法は、各動きのフェーズに対して手動でハンドルを調整することです。
これは実質的に、滑らかなカメラワークのために100個の中間フレームを必要としないことを意味します。3〜5個の巧妙に配置された制御点と適切に設定されたスプラインハンドルがあれば、エンジンはそれらの間に非常に滑らかなカーブを計算します。これは、オブジェクトの回転や、トラッキング時のライブアクション映像でのタレントの追跡にも同様に当てはまります。スプラインカーブをきれいに設定する方法を理解している人は、アニメーションの時間を節約し、動きの品質をコントロールできるようになります。試行錯誤よりも、この技術の方がはるかに優れています。