ホラーサブジャンル——連続殺人鬼、狩人と獲物の力学。スタイライズされた暴力、POV編集で緊張。Psycho以来のテンプレート。
スラッシャー映画では、一人の殺人犯が犠牲者の集団を組織的に追い詰めていく。しばしば孤立した状況で、夜間に、そして常に刃物のような鋭利な武器を使って。その仕組みはシンプルでありながら効果的だ。サスペンスは驚きから生まれるのではなく、「誰かが死ぬ」という確信から生まれる。いつ、そして殺人犯がどれだけ近くにいるのかだけが分からないのだ。これは、犯人の正体や動機に焦点が当てられるサイコスリラーとの違いである。スラッシャーでは、追跡劇そのものだけが興味の対象となる。
視覚的には、スラッシャーは厳格なPOV（主観視点）の文法に依存している。監督は主観的なカメラアングル、しばしば殺人犯の目線からの視点を多用し、息苦しさを生み出すような編集リズムと組み合わせる。『ハロウィン』はこのパターンを確立した。長いステディカムの移動撮影、最小限の音楽（マイケル・マイヤーズの息遣いだけで十分）、大写しにならない、シルエットだけの敵。これは非常に効果的であるため、デヴィッド・フィンチャーのような監督や、より若い作家たちも、革新ではなくバリエーションを加えながら、この公式を今なお利用している。
スラッシャー映画におけるあなたの編集作業は、緊張と解放の繰り返しを中心に展開する。あなたは、犠牲者が殺人犯に気づく（あるいは気づかない）瞬間にタイトにカットする。音楽の使用は、古典的なホラー音楽とは対照的だ。しばしば、沈黙や日常の騒音だけで不快感を構築する。いくつかの古典的作品では、絶え間ない心臓の鼓動のように知覚の下に潜り込む、反復的でほぼミニマルなテーマ素材が使用されている。これは、ジャンピングカット、フリーズフレーム、そして目が耳についていけないような編集の不協和音といった、デジタル的なスピードを可能にする。
形式的には、スラッシャーはフランチャイズの成功（『13日の金曜日』、『エルム街の悪夢』）によって強く標準化されてきた。しかし、このジャンルはサブバージョンにも耐えうる。『スクリーム』のようなメタ・スラッシャーは、基本的な構造を破壊することなく、ルールを逆手に取る。一部の作家は、暴力の振り付けを芸術的で様式化されたものへと強化し、恐怖を恐怖から技巧へと移行させる。セットでは、あなたの仕事は明確だ。あなたは空間を確立する（しばしば迷路のように、逃走を不可能にする）、あなたは追跡をリズミカルに調整し、そしてあなたは殺人犯を、超自然的なものではなく、一貫性によって危険にする。彼は人間であり、それが彼をリアルにしているのだ。