フレーム単位のマスク描画——背景から俳優を分離して合成。手間がかかるが最高品質のキーイングを実現。
ロトスコープは、動く被写体をフレームごとに切り抜くための、最も手間がかかるが同時に最も正確な方法です。After Effects、Nuke、Mochaなどのソフトウェアで、ベジェ曲線、ペンツール、ポリゴンツールなどを使って、各フレームの被写体のシルエットや輪郭をトレースしていきます。これにより、完全にクリーンなマスクが得られ、それをコンポジット、クロマキー、あるいは問題のある領域の分離に使用します。エッジがシャープで、動きが複雑で、背景が似たような色をしている場合、どんなアルゴリズムもこれにはかないません。
撮影現場では、後々良いロトスコープ作業を行うために、注意が必要です。モーションブラーは最小限に抑え、被写体と背景のコントラストは高くする必要があります。編集において、ロトスコープのショットは常に高価になることに気づくでしょう。複雑なシルエット（髪の毛、なびく布、手足）を持つ1秒の映像は、数時間かかることがあります。そのため、ロトスコープは、グリーンバックのスピル、部分的に重なり合ったオブジェクト、あるいはモーショントラッキングソフトウェアが機能しないような、本当の問題ケースのために予約しておきます。良好なライティングでのクリーンなブルーバック撮影では、多くの場合ロトスコープは必要ありません。インテリジェントなキーヤーやマット操作で十分です。
実際には、ロトスコープは半自動ツールと組み合わせて使用することがよくあります。最初のフレームをトレースすると、プログラムが次のフレームを補間し、あなたはずれだけを修正します。特にNukeのロトノードを使用したり、ロトアシスタント（キーフレームを事前に描画する）と作業したりすると、大幅な時間の節約になります。よくある落とし穴は、マスクのエッジをシャープにしすぎることです。常にフェザーを適用してください。元の映像のシャープさに応じて1〜3ピクセル程度ですが、そうしないと、あなたのコンポジットは1990年代のフォトモンタージュのように見えてしまいます。
AIベースのトラッキングツールの時代にあっても、ロトスコープは依然として有効です。手作業による正確さがどうしても必要な瞬間があります。アクションシーンでのフライ・オン・ザ・ウォール、暗い空を背景にした髪の毛、あるいはVFXスーパーバイザーが「エッジがピクセル単位で正確に合っている」と言う場合などです。コツは、ロトスコープをしすぎないことです。ロトスコープをデフォルトの解決策ではなく、ツールとして活用してください。