1:10～1:100のスケールでセットを構築——コスト効率的で撮影可能、実物建築より高速。デジタルVFX以前の標準手法。
ミニチュア撮影
高層ビルでの爆破シーンが必要だが、実際の建物を爆破する予算も時間もない。そんな時、ミニチュア撮影が答えだった――そして今もそうだ。1:10から1:100のスケールモデルを製作し、ハイスピード撮影と特殊効果で撮影し、後で実写映像と合成する。これは、被写界深度、モーションブラー、ライティングなど、人間の目がそれがモデルであることにすぐに気づかないように計算されている場合にのみ機能する。
職人技の側面には、精密な計画が必要だ。建築家や模型製作者は、正確な青写真に基づいて作業する。重要な要素は、素材（多くの場合、発泡スチロール、木材、グラスファイバー）、細部の正確さ、そして何よりもエフェクトシーケンス中の安定性だ。火薬技師が爆薬を仕込む場合、撮影中にモデルが崩壊してはならない。カメラは通常、再現可能なカメラワークを可能にするためにモーションコントロールリグに設置される。モデルとカメラの同期した動きなしでは、撮影はすぐに人工的に見えてしまう。露出は重要だ。十分な被写界深度を得るために、非常に小さな絞り値で作業することが多い。これは大量の光を必要とし、特に爆破エフェクトでは膨大な熱を発生させる。
歴史的に、ミニチュア撮影は大規模プロダクションの基盤だった。初期のジェームズ・ボンド映画、『ジョーズ』、『ブレードランナー』などの映画は、職人技で完璧に仕上げられたモデルに支えられていた。今日、モーションキャプチャとCGの時代において、ミニチュア撮影は以前ほど一般的ではない――しかし、廃れたわけではない。特に水、煙、爆発などの物理的なエフェクトの特定のショットでは、よく作られたモデルがデジタルシミュレーションよりも信憑性の高い結果をもたらすことが多い。クリストファー・ノーランは、デジタルコンポジット作業（参照：コンポジット）と組み合わせることで、純粋なデジタルエフェクトでは達成が難しい真正性をもたらすため、今でもミニチュアモデルに頼っている。
実用的なハードルは残る。ミニチュア撮影は高価で時間がかかり、専門の職人を必要とする。しかし、最終的な映像では、フレームごとの制御によって保証される視覚的な一貫性をもたらす。レンダリングエラーも、シミュレーターのクラッシュもない――ただ小さなフォーマットでの物理的な現実があるだけだ。