32ビット浮動小数点HDR形式——レイヤー、アルファ、メタデータを無損失保存。VFXレンダリング標準。
VFX分野でレンダリングやコンポジットを行うなら、OpenEXRは避けて通れません。このフォーマットはプロフェッショナルなパイプラインにおける事実上の標準であり、JPEGやPNGでは到底できないことを可能にします。決定的な利点は、チャンネルあたり32ビット浮動小数点数であることです。これは、単に0〜255の輝度値だけでなく、1.0を超えるオーバーブライトも保持される膨大な値域を保存できることを意味します。これはコンポジットにおいて非常に価値があります。カットオフされることなく、ライトを再結合できます。
技術的な強みはその柔軟性にあります。1つのEXRファイルに、ディフューズ、スペキュラー、ノーマル、デプス、オクルージョン、シャドウマットなど、複数のレンダーパスを1つのファイルに保存できます。コンポジター（Nuke、After Effects）では、1つのファイルを読み込むだけで、すべてのレイヤーにすぐにアクセスできます。これにより、ストレージ容量が節約され、管理がより整理されます。さらに、他のフォーマットのように圧縮されない、フル解像度のアルファチャンネルも備えています。カメラパラメータ、レンダー設定、カスタム属性などのメタデータも埋め込むことができます。これは、ドキュメント作成や後からの調整に非常に役立ちます。
実際には、Maya、Arnold、V-Rayなどの3DシーンをEXRシーケンスとして直接レンダリングします。要件に応じて16ビットまたは32ビットを選択します。ファイルサイズはJPEGよりも大きくなりますが、現代のストレージでは問題になりません。重要なのは圧縮です。ZIP、PIZ、DWAAなどがあり、品質を損なうことなくファイルサイズを削減できます。編集ワークフローでは、EXRをプロキシフォーマットとして使用し、4K素材をよりスムーズに編集することも可能です。
実用的な注意点として、すべてのビデオプレーヤーがEXRをネイティブでサポートしているわけではありません。セットやレビューでの品質管理には、専門的なツールが必要になるか、ProRes/DNxHDに変換する必要があります。しかし、ポストプロダクションパイプライン内では、レンダリングから最終的なコンポジットまで、EXRが作業素材となります。高品質なビジュアルエフェクトを扱う上で、EXRなしでは成り立ちません。