生ビデオを圧縮フォーマットに変換するハードウェアまたはソフトウェア——DCI、ProRes、H.264。キャプチャと納品間のボトルネック。
エンコーダーは、生の撮影素材と最終的な出力の間に位置し、映像素材を実用的で転送可能なフォーマットに圧縮するハードウェアまたはソフトウェアです。これなしでは、ネットワーク、アーカイブ、または編集者のハードドライブに何も送ることができません。セットでは気づきませんが、編集や納品においては、不可欠なインフラストラクチャとなります。
実際には次のように機能します：カメラから4K RAWで撮影した素材は、膨大なデータ量で、編集や転送には使用できません。エンコーダーは素材を圧縮し、標準化されたフォーマットに変換します。映画館用にはDCI、カラーグレーディングや編集用にはProRes 422 HQ、高速プロキシやオンライン納品用にはH.264などです。エンコーダーによってはリアルタイムで処理するものもあれば、数時間かかるものもあります。これはハードウェア、複雑さ、ターゲットフォーマットによって異なります。大規模なプロダクションでは、時間を節約するために複数のエンコーダーが並列で動作します。通常、3つか4つの異なるフォーマットを同時に必要とするため、1つのフォーマットだけでは済みません。
ここで品質の低下が発生します。どのコーデックを使用するか？ビットレートは？8ビットまたは10ビットのカラーデプスか？適切に調整されていないエンコーダーは、ポストプロダクション全体を台無しにする可能性があります。色が薄くなる、動きのある映像にアーティファクトが発生する、カラーグラデーションにバンディングが生じるなどです。そのため、エンコーダーの設定は、デフォルト値ではなく、責任者が決定すべき事項です。無圧縮で1000時間分のレンダリングを行う前に、テストエンコードを確認します。
世代が異なります。古いMPEG2エンコーダー（一部の放送ワークフローで使用）、次にH.264（10年前から標準）、現在はH.265/HEVC（圧縮率は高いが、互換性がすべてではない）、そしてプロフェッショナルなポストプロダクション用のProRes/DNxHRです。クラウドベースのエンコーダーはハードウェア投資を節約できますが、レイテンシとデータセキュリティが問題となります。モバイルデータ通信量のあるセットでは、オフラインエンコーディングが不可欠です。しかし、クルー全員が最初のカット用のプロキシを待つことになります。
ヒント：エンコーダーは専門家ですが、あなたの仕事は適切な質問をすることです。どのような納品要件がありますか？どのような編集ソフトウェアを使用しますか？何がアーカイブされ、何が迅速にウェブに公開される必要がありますか？それからエンコーダーを調整します。その逆ではありません。