10分ごとに2フレームを飛ばすタイムコードシステム——NTSC周波数を補正。米国TV標準。
ドロップフレームタイムコードシステムは、技術的な制約から生まれました。NTSCビデオは正確に毎秒29.97フレームで動作し、丸い30Hzではありません。このわずかなずれ—元々はアナログテレビのカラーキャリア周波数に起因する—により、連続したタイムコードは、約10分後に実際の時刻より約3.6秒遅れてしまいます。リニアテレビや放送では、広告ブロック、ジングル、トランジションが秒単位で正確に一致する必要があるため、これは許容できません。
その解決策は、一見直感に反するように見えます。ドロップフレームタイムコードは、毎分系統的に2フレームをスキップします—ただし、物理的にビデオからではなく、ナンバリングのみです。10分ごとに（00、10、20など）を除き、各分でカウンターはフレーム28から次の秒のフレーム02に直接ジャンプします。このようにして、29.97のドリフトは数学的に相殺され、タイムコード表示は再び実際の時刻と正確に一致します。編集スイートでは、これは重要です。EDLまたは最終納品がドロップフレームに基づいている場合、プロジェクトの総時間は実際の秒数で合う必要があります—任意の小数部分ではありません。
実際には、これはアメリカのテレビ、ケーブルネットワーク、または放送向けの制作では、ドロップフレームが標準であり、オプションではないことを意味します。AvidやPremiereでカットする場合、DFバリアントを使用します。タイムコードディスプレイには、例えば01:23:45;15（ドロップフレームの視覚的な合図としてセミコロンがコロンの代わりに表示されます）と表示されます。DF補正がないと問題が発生します—エピソードが長すぎたり短すぎたり、キューポイントがずれたり、ブロードキャストでタイミングの危機を引き起こしたりします。一方、ヨーロッパおよびドイツのテレビは正確に25HzのPALを使用しています—ここではドロップフレームは不要です。クリーンなノン・ドロップ・フレームタイムコード（コロン）を使用します。
大陸間または米国とEUの放送局間で編集素材を交換する際、この違いは一般的なエラーの原因となります。ドイツでアメリカで撮影されたシリーズをポストプロダクションする必要がある場合、タイムコードを変換するか、編集プロジェクトでDF/NDFを事前に調整する必要があります。ここでの混同は、プロジェクトを数秒間歪める可能性があります—50分間のエピソードでは非常に目立つエラーです。