35mmの光学トラックに符号化されたDolby Digital——磁気トラックなしの6チャンネル。90年代からのマルチチャンネル映画館標準。
ドルビーSRDは、1990年代の映画音響の風景を一変させました。なぜなら、6つのフルデジタルチャンネルを光学フィルムストリップに直接焼き付けることが可能になったからです。これは、個別の磁気トラックやプロジェクターの追加機器を必要としませんでした。プリント自体がメディアとなり、クラシックな映像の両側に、プロジェクターが対応するリーダーで全ての情報を引き出すことができる、狭く暗号化された2つのトラックが配置されました。センター、レフト、ライト、サラウンドレフト、サラウンドライト、LFE（低周波エフェクト）— 全てデジタルで、全て信頼性が高かったです。
サウンドエンジニアやリレコーディングミキサーにとって、これは自由を意味しました。突然、磁気システムの制約を考慮することなく、編集やミキシングで実際の5.1サラウンドを扱うことができるようになったのです。忠実度は、それ以前の数十年のモノラルや後のドルビーサラウンドプリントよりも格段に向上しました。撮影現場自体ではほとんど変化はありませんでしたが、最終的なコントロール、ミックスシアターでのモニタリングはより正確になりました。劇場で実際に聞こえる音を正確に聞くことができたのです。技術的に可能なことと、プロジェクターが実際に出力できることとの間の妥協はもうありませんでした。
実用的な課題は互換性にありました。SRDプリントは、古い劇場では利用できませんでした。そのため、スタジオは移行期間中にハイブリッド戦略を採用する必要がありました。最新の劇場にはSRDプリントを、残りの劇場にはドルビーSR（磁気）を提供したのです。これにより、プリントとロジスティクスのコストが大幅に増加しました。それにもかかわらず、そしてそれが市場の力を示しているように、デジタルプリントは普及しました。数年のうちに、SRDはAタイトル、特にサラウンドの複雑さが真の付加価値を提供したアクションやSF映画の標準となりました。
他の光学システム（例えば、古いドルビーSR光学）と比較して、SRDの優位性は、真のチャンネル独立性と暗号化によるエラー訂正にありました。フィルムが傷ついたり損傷したりしても、SRDシステムはインテリジェントにそれを乗り越えてデコードしました。一方、磁気トラックは線形的に動作したため、傷はオーディオのドロップアウトを意味しました。数ヶ月にわたって何百もの劇場で数千ものコピーを流通させる映画配給ビジネスにとって、SRDは信頼性を大幅に向上させ、ひいては一貫した観客体験をもたらしました。