交互する2つのフィルムリール——光学トランジション（ディゾルブ、フェード）を接合痕なく実現。アナログ時代の標準。
フィルムプリントの編集、特に16mmフォーマットでは、2本の物理的なフィルムストリップを使用し、厳格なパターンで構成します。奇数カット用の素材はAロールに、偶数カット用の素材はBロールに配置します。その間には黒いフィルムストリップまたはスペーサーを挟みます。これは手間がかかるように聞こえますが、実際に手間がかかるのです。しかし、クロスフェード、ディゾルブ、フェードアウトが必要になった際には、その手間が報われます。
実用的な意味は光学的な処理にあります。2つのカットエッジが1本のフィルムストリップ上で直接隣接していると、編集台でカット、つまり目に見えるジャンプが見えてしまいます。A/Bロールを使用すると、両方のストリップを同時に現像機に通します。Aロールが露光されている間、Bロールは暗いままになり、その逆も同様です。これにより、2つの露光されたエッジが決して重なり合うことなく、ソフトなクロスフェードが生まれます。クロスフェードの長さと特性は、現像時に直接制御できます。編集台のカーブを通して制御するのであって、後からではなく。
今日では、このシステムは本物の16mmアーカイブ素材を使用する場合や、美的な理由で意図的にフォーマットシューティングを行う場合にのみ、ほとんど必要としません。デジタルワークフローでは、「A/Bロールの原則」はコンピューター制御され、目に見えなくなっています。Premiere、Avid、DaVinciは、トランジションをレンダリングする方法を自動的に理解します。それでも、物理的なフィルムで作業した経験のない多くのエディターは、これを理解していません。
アナログで編集している場合や、アーカイブ素材を扱っている場合は、ロールの順序が一貫していることを忘れないでください。各カットマークは正確に刻印され、各スペーサーは適切な長さでなければなりません。数フレームの測定ミスで、クロスフェードがずれてしまいます。一部の編集者は、コントロールを失わないように、色付きのインクマーキングを使用していました。これは手作業ですが、確実に機能し、プリントの結果は透明で再現可能です。