Testo sovrapposto nella parte inferiore dello schermo — traduce i dialoghi o chiarisce il contenuto. Anche: dispositivo di design per voiceover o intertitoli.
Nel montaggio, si lavora con i sottotitoli in modo diverso da quanto si pensi. Non si tratta solo di traduzione — si tratta di tempismo, leggibilità e della questione di quando il testo è effettivamente necessario. Sul set viene creato il materiale grezzo; nel montaggio si decide se e come questo testo supporta la storia o la appesantisce.
In pratica, ciò significa: i sottotitoli devono respirare con il ritmo del montaggio. Un dialogo nella lingua originale richiede due o tre secondi per riga di sottotitoli — non meno, altrimenti si affretta lo spettatore. Allo stesso tempo, il testo non deve superare le due righe, altrimenti blocca troppa parte dell'immagine. Nel montaggio, si inserisce idealmente il sottotitolo un decimo di secondo prima della parola pronunciata e lo si fa scomparire un decimo di secondo dopo l'ultima parola. Questo dà una sensazione naturale.
I sottotitoli come mezzo stilistico sono un'altra questione. Se hai bisogno di testo in voce fuori campo — lettere, appunti, monologhi interiori — i sottotitoli possono apparire più eleganti di una voce fuori campo. Danno allo spettatore il tempo di leggere e sono meno invadenti. I titoli di testa, che forniscono contestualizzazione storica o segnano salti temporali, funzionano meglio se rimangono più a lungo sullo schermo rispetto ai sottotitoli di dialogo e sono posizionati in un'inquadratura separata e tranquilla — non sovrapposti a sequenze d'azione.
Un errore comune: posizionare i sottotitoli in perfetta sincronia con il montaggio. Questo porta a dissolvenze in entrata e in uscita brusche. Meglio: far dissolvere i sottotitoli 2-3 frame prima di un taglio, in modo che l'occhio abbia il tempo. E la dimensione del carattere? I monitor più piccoli in sala di montaggio ingannano. Ciò che qui appare leggibile, al cinema è troppo piccolo. Regola generale: dimensionare generosamente, poi adattare successivamente.
La codifica a colori aiuta nelle produzioni multilingue. Colori diversi per lingue o gruppi di personaggi diversi aumentano la chiarezza senza sovraccaricare l'immagine. E importante: il montatore deve coordinare la codifica temporale finita con i sottotitolatori — ogni frame conta.