Materiale originale—romanzo, opera teatrale, fumetto—riscritto per lo schermo. Richiede nuova logica drammaturgica, non traduzione letterale.
Un materiale di partenza — un romanzo, un'opera teatrale, un fumetto, un fatto realmente accaduto — finisce sulla scrivania e inizia la pressione: quanto di esso viene conservato, cosa deve essere eliminato e, soprattutto, come raccontarlo visivamente? Questa è l'adattamento. Non la trascrizione dei dialoghi, ma la trasformazione fondamentale di una storia in un pensiero cinematografico. L'errore che molti commettono è fotografare il materiale di partenza invece di adattarlo. Ciò porta a materiale stantio e poco cinematografico, che non rende giustizia né alla letteratura né al cinema.
In pratica, ci vuole coraggio nell'affermare: quale nucleo drammaturgico deve essere preservato? Un romanzo di 500 pagine non può essere semplicemente compresso in 100 minuti — devi raggruppare i personaggi, tagliare le trame, a volte persino spostare il tono. Ciò non significa danneggiare la fonte, ma rispettarla traducendo la sua logica interna nel mezzo cinematografico. Un monologo funziona come voce interiore, non come testo parlato. Un flashback nel romanzo diventa un montaggio di immagini. La densità metaforica di una poesia può essere condensata attraverso la macchina da presa, il suono e il montaggio — spesso più forte che nell'originale.
Insidie tipiche: trattare l'adattamento come un compito obbligatorio. Aggrapparsi troppo al nome per avere sicurezza di licenza, dimenticando però il film stesso. Oppure — il contrario — adattare così liberamente che il materiale di partenza diventa solo un alibi. Il momento più difficile arriva sempre nella fase di sceneggiatura: ti siedi, hai tre versioni e ti rendi conto: questo non funziona cinematograficamente. Allora hai bisogno della chiarezza per riscrivere o persino inventare scene che non esistevano nel materiale di partenza, perché sono necessarie per la narrazione cinematografica.
Buoni adattamenti nascono quando la troupe (produttore, regista, sceneggiatore) ha capito di non essere custode d'arte, ma artigiani di una nuova forma d'arte. La fedeltà al materiale di partenza non è un segno di qualità — il risultato lo è. A volte un adattamento libero è più dignitoso di un remake servile che non osa respirare da solo.