RGB plus canal alpha — préserve la transparence par pixel. Essentiel pour compositing et keying.
Dès que vous commencez à travailler en compositing ou à superposer des éléments sur plusieurs couches, vous ne pouvez pas éviter le RGBA. Le A supplémentaire signifie canal Alpha — une quatrième couche d'information à côté du Rouge, du Vert et du Bleu, qui enregistre pour chaque pixel son degré de transparence ou d'opacité. Sans Alpha, vous travaillez en RVB et n'avez que les trois canaux de couleur ; avec Alpha, vous pouvez contrôler les masques, les transparences et les modes de fusion pixel par pixel. C'est la différence entre un rectangle rigide et un matte qui s'intègre subtilement dans la scène.
En pratique, cela signifie que lorsque vous faites un détourage d'un objet sur fond vert en montage ou que vous combinez un plan VFX avec des éléments 3D, votre logiciel de compositing (Nuke, After Effects, Fusion) travaille toujours avec des séquences RGBA. Le canal Alpha est le masque. Vous pouvez le peindre, l'animer, le copier sur d'autres couches, l'inverser. Un pixel avec un Alpha de 1.0 est complètement opaque, 0.5 est semi-transparent, 0.0 est totalement transparent. Cela vous permet un fondu propre sans bords durs ni halos — à condition que votre plan ait été préparé avec un détourage correct et un travail de clean plate.
Tous les formats d'exportation ne conservent pas les informations Alpha. TGA, PNG et OpenEXR supportent le RGBA nativement ; les JPEG non — c'est pourquoi les TIFF et les EXR se retrouvent en sortie d'un processus de compositing. Assurez-vous en montage que votre file d'attente de rendu et votre pipeline de travail préservent les séquences RGBA de manière continue, sans qu'elles ne soient réduites à du RVB à un moment donné. Un canal Alpha manquant au mauvais endroit vous coûtera des heures de retravail.
La profondeur du canal Alpha — qu'il soit en 8 bits ou en 16 bits — détermine également la précision de votre fondu. Un Alpha 16 bits vous permet des transitions douces et des semi-transparences subtiles sans banding. C'est particulièrement important pour les cheveux, la fumée ou d'autres structures complexes, où vous ne pouvez pas travailler avec des limites de masque rigides. Une grande partie du travail de compositing professionnel consiste en fait en la gestion de l'Alpha — détourer correctement, nettoyer les mattes, adoucir les bords et ensuite faire confiance au canal Alpha pour porter l'architecture invisible de votre composition.