Combinaison de plusieurs signaux audio sur un seul canal ou support — broadcast et post-production. Inverse : démultiplexage pour séparation.
Regrouper plusieurs signaux audio simultanément sur un seul canal physique ou une seule ligne de données — telle est la tâche principale du multiplexage. Dans le travail quotidien de la diffusion, vous en avez besoin pour transporter simultanément musique, voix, effets et timecode sur une seule ligne, au lieu de tirer quatre câblages séparés. Sur le plateau, cela fonctionne par entrelacement temporel ou fréquentiel : vous envoyez le signal A dans la fenêtre temporelle 1, le signal B dans la fenêtre 2, ou vous les placez sur des fréquences différentes. Pour les mixeurs, c'est une pratique courante depuis longtemps — votre interface multicanal multiplexe en interne huit ou seize pistes sur USB ou Dante, afin qu'elles deviennent transportables.
En post-production, le multiplexage devient une question d'efficacité centrale. Lorsque vous retravaillez des enregistrements en direct ou des documentaires multi-caméras, vous regroupez le son et le timecode sur une seule piste pour minimiser les problèmes de synchronisation. Les enregistreurs professionnels comme le Sound Devices MixPre utilisent le multiplexage pour stocker des pistes de sauvegarde sous forme compressée pendant l'enregistrement — au cas où la piste principale serait écrêtée ou qu'un câble tomberait en panne. Cela vous sauve la prise. Dans la radiodiffusion numérique (DAB+, DVB), les émetteurs multiplexent des dizaines de programmes dans un flux de données ; votre signal audio stéréo FM se trouve sur des fréquences porteuses qui sont également multiplexées.
Pratique sur le plateau : Assurez-vous que votre démultiplexage fonctionne correctement. Si vous envoyez quatre canaux sur une ligne Dante et que seuls trois arrivent à l'autre bout, il s'agit généralement d'une erreur de multiplexage — paramètres du routeur, flux Dante incorrects, ou la bande passante est saturée. Testez avant le tournage : envoyez tous les canaux, séparez-les à nouveau et vérifiez si les niveaux et la phase sont conservés.
Pertinent au montage : Certains NLE (Avid, Premiere) multiplexent automatiquement à l'exportation — vous fournissez des stems mono, le système les combine pour des fichiers de sauvegarde. Vérifiez les paramètres de sortie, sinon vous perdrez des canaux ou obtiendrez des affectations incorrectes. Le multiplexage est invisible lorsqu'il fonctionne ; problématique lorsqu'il ne fonctionne pas.