Signal de synchronisation entre caméra, enregistreur et pupitres d'éclairage — verrouille image et son image par image. Essentiel pour multicam et VFX.
Vous filmez avec trois caméras simultanément et le technicien lumière contrôle en parallèle un mur de LED entièrement automatisé — sans Timecode MIDI, votre projet partira en vrille. Le signal transmet image par image la position exacte dans le film sous forme de flux de données à tous les appareils connectés. Non seulement chaque caméra sait où elle se situe temporellement ; mais le magnétoscope, l'opérateur lumière et plus tard le superviseur VFX ont la même référence. C'est la synchronisation au niveau micro.
La pratique : vous réglez sur le magnétoscope ou via un générateur de timecode externe (souvent l'interface audio) le signal maître — généralement 25 images par seconde PAL ou 24 images par seconde pour le cinéma. Cela circule ensuite via des câbles MIDI ou des adaptateurs USB-MIDI vers tous les appareils connectés : les caméras le reçoivent via Timecode IN, les contrôleurs LED le lisent directement, les enregistreurs sonores se synchronisent en auto-lock. Cela vous évite des mois de puzzles de montage sur des scènes multi-caméras. Particulièrement lors d'événements en direct avec automatisation lumière ou de tournages de capture de performance (où le suivi d'acteur et la synchronisation caméra sont critiques), le TC MIDI devient une infrastructure indispensable.
Erreurs fréquentes : Le générateur fonctionne, mais tous les appareils ne sont pas réglés sur la même fréquence d'images et le même standard de drop-frame — la dérive sur 8 heures de tournage peut être considérable. Les latences MIDI sont négligeables tant que les câbles sont de bonne qualité ; l'USB-MIDI sur de longues distances devient sensible. Un générateur de secours (souvent une deuxième interface ou une application smartphone) n'est pas de la paranoïa — si le maître disparaît, tout votre flux de travail perd ses repères.
Dans le flux de travail VFX, le TC MIDI est aussi le pont vers le système de capture de mouvement et vers les caméras virtuelles dans les moteurs de rendu en temps réel (par exemple, Unreal Engine avec prévisualisation sur mur LED). Le DIT note l'état du TC dans le rapport, afin que le superviseur VFX puisse plus tard attribuer chaque image de la caméra au modèle CG avec précision — sans continuité de TC, cela devient un travail de réparation.
Concepts apparentés : Générateur de Timecode, LTC (Linear Timecode) comme variante analogique, norme SMPTE, flux de travail DIT, enregistreurs multi-caméras.