Maquette à l'échelle pour référence VFX ou stop-motion — 1:24 à 1:1000 selon usage. Fournit profondeur et références lumière à l'équipe d'effets.
Vous avez besoin d'une maquette dès que vous ne pouvez pas construire un décor ou un personnage à l'échelle 1:1 — que ce soit pour des raisons de coût, de proportions ou parce que vous devez ensuite effectuer un suivi (tracking). C'est votre modèle physique en miniature qui donne au département VFX et à la caméra la géométrie, les surfaces et la situation d'éclairage exactes. Alors que votre modèle 3D numérique se trouve plus tard dans l'ordinateur, la maquette travaille de manière analogique et vous donne des informations immédiatement tangibles : Comment la lumière se réfléchit-elle sur un bord ? Quelles ombres apparaissent ? Comment la structure de surface se comporte-t-elle sous différents angles ?
Selon la commande, l'échelle varie considérablement — un modèle architectural pour un vol de drone est souvent à l'échelle 1:50 ou 1:100, une maquette de personnage pour le stop-motion travaille plus près de 1:10 à 1:20, et un minuscule vaisseau spatial pour des gros plans peut être à l'échelle 1:500. L'essentiel : la maquette doit être photographiable par la caméra. Cela signifie qu'elle doit avoir suffisamment de détails pour que les textures restent lisibles, mais pas trop pour que le temps de fabrication n'explose pas. Vous construisez les zones que vous photographiez sur le plateau avec des détails — le reste peut être réduit.
Dans la pratique, nous utilisons des maquettes dans plusieurs scénarios : les prises de vue en motion control, où la caméra doit passer exactement devant la maquette et où un grand décor doit ensuite être composé numériquement derrière — ici, la maquette sert de grille de timing et d'espace. Les projets en stop-motion travaillent exclusivement avec des maquettes qui sont armées (rendues mobiles). Et dans les productions hybrides, vous photographiez la maquette sous un éclairage standardisé pour donner à l'équipe 3D des références précises d'éclairage et de surface. Cela permet d'économiser des heures dans la phase numérique de texturage et de rendu (shading).
Artisanalement, les maquettes diffèrent selon le matériau — bois et plastique pour des modèles architecturaux robustes, silicone et matériau d'armature pour des personnages animables, acrylique et surfaces gravées pour des décors futuristes. Si vous les photographiez, vous avez besoin de supports rigides et d'une constellation d'éclairage cohérente (généralement des halogènes ou des panneaux LED). Le flux de travail numérique s'enchaîne de manière transparente : vos photos vont directement au texturage et à l'éclairage dans le pipeline CG — aucune reconstruction séparée n'est nécessaire, la géométrie est exacte.