Technique d'enregistrement avec deux microphones dans des pavillons auriculaires artificiels (tête artificielle) ou le conduit auditif humain pour une restitution authentique au casque.
Détails techniques
Les enregistrements binauraux utilisent des microphones artificiels (Dummy Head) avec deux microphones à condensateur dans des pavillons synthétiques ou des microphones intra-auriculaires directement dans les conduits auditifs humains. Le diamètre de la tête est standardisé à 18 cm, la simulation du pavillon auriculaire étant réalisée par des répliques anatomiques en silicone ou en caoutchouc. La réponse en fréquence se situe typiquement entre 20 Hz et 20 kHz avec une impédance de 200 ohms. Les systèmes modernes tels que le Neumann KU 100 fonctionnent avec des microphones à condensateur prépolarisés et une alimentation fantôme intégrée de 48V.
Histoire & Développement
Clément Ader a développé en 1881 le premier système binaural pour les transmissions téléphoniques de l'Opéra de Paris. En 1933, Bell Labs a construit la première tête artificielle pour les enregistrements stéréo. Deutsche Grammophon a produit en 1974 les premiers LPs commerciaux avec la technique binaurale. Dans les années 1970, le Neumann KU 80 s'est imposé comme standard industriel. Depuis 2010, le traitement numérique du signal permet la synthèse binaurale en temps réel pour les applications VR.
Utilisation pratique au cinéma
"Das Boot" (1981) a utilisé des enregistrements binauraux pour les intérieurs de sous-marins afin de renforcer la claustrophobie. Les productions d'horreur comme "A Quiet Place" (2018) utilisent cette technique pour des scènes de forêt atmosphériques. Les films VR comme "Dear Angelica" (2017) utilisent des enregistrements binauraux à 360° pour des paysages sonores immersifs. Le flux de travail nécessite des mixages sur moniteurs spéciaux, car les enregistrements binauraux sonnent de manière non naturelle sur des haut-parleurs. La post-production s'effectue exclusivement via des casques de référence comme les Sennheiser HD 650.
Comparaison & Alternatives
La technique binaurale se distingue de la stéréo par des fonctions de transfert dépendant de la tête (HRTF - Head Related Transfer Functions). Les enregistrements Ambisonic offrent une compatibilité avec les haut-parleurs, mais perdent la précision physiologique. Le Dolby Atmos Binaural Renderer convertit les mixages multicanaux a posteriori, mais n'atteint pas l'authenticité des enregistrements réels avec tête artificielle. Pour les sorties cinéma, le binaural reste une technique de niche, tandis que les plateformes de streaming prennent de plus en plus en charge les formats binauraux pour la lecture mobile.