Corte final aprobado — sin cambios en duraciones, transiciones ni orden de planos. Sonido, color y VFX se bloquean a esta versión; cambios posteriores cuestan dinero.
El montaje está listo — y a partir de ahora no se toca más. Imagen bloqueada significa que la secuencia de imágenes está en su forma definitiva. No más recortes de fotogramas, no más cortes posteriores entre tomas, no más transiciones nuevas. El montador da luz verde, el director da el visto bueno, y entonces el material pasa a la siguiente fase: sonido, corrección de color, efectos visuales — todos los oficios se basan en esta versión de imagen fijada.
En la práctica, este momento es un hito, pero también una prueba de nervios. Porque imagen bloqueada significa compromiso. El diseñador de sonido sincroniza la música y los efectos exactamente con los bordes del corte — si un corte se desplaza más tarde dos fotogramas, la explosión ya no encaja. A la sala de corrección de color se le entrega el formato DCP final, las listas de montaje se distribuyen a todos los departamentos. Cada cambio posterior en la secuencia de imágenes genera costes adicionales, porque todos los procesos dependientes deben recalcularse y, en parte, repetirse. En los blockbusters con cientos de tomas de VFX, un retorno al montaje abierto a menudo ya no es económicamente viable.
Por eso, antes de este punto se discute intensamente. El montaje preliminar (rough cut), el primer ensamblaje — estas fases son para experimentar. Se revisa con el director y el productor qué funciona, dónde una escena respira o dónde se estrangula. Problemas de ritmo, cortes de transición, errores de sincronización — todo se aborda todavía. Pero tan pronto como se declara imagen bloqueada, significa: la decisión está tomada. Punto.
En la práctica en el set: el montador comunica este estado claramente a todos los departamentos. Las listas de montaje se marcan como versión final — a menudo con número de versión y fecha de bloqueo. En producciones más largas, también hay varios cortes bloqueados sucesivos (versión teaser, versión de cine, versión para TV), pero cada uno de ellos es entonces una entidad autónoma y cerrada en sí misma. Quien quiera imponer cambios después del bloqueo, necesita o bien una muy buena justificación o — y esto ocurre — acepta que ciertos trabajos posteriores deban rehacerse. Eso es caro. Por eso la decisión de imagen bloqueada es firme.