Porcentaje que el distribuidor retiene de la taquilla o ingresos digitales — normalmente 30–50 % en cines, más alto en plataformas. Reduce directamente los ingresos del productor.
El distribuidor se queda con su parte antes de que algo llegue al productor o inversor; esa es la comisión de distribución, y es uno de los factores de coste más persistentes en la financiación de películas. En cines, esta comisión suele oscilar entre el 30 y el 50 por ciento de la recaudación bruta, dependiendo de la posición del distribuidor y de cuánto marketing asuma él mismo. En producciones más pequeñas o estrenos flojos, el distribuidor puede retener el 60 por ciento o más; el argumento del riesgo es que también paga por los fracasos.
En la práctica, funciona así: si tu película recauda 5 millones de euros en Alemania, el distribuidor se queda inmediatamente con 1,5 a 2,5 millones. A esto se suman los costes de producción de copias, creación de DCP, gastos de marketing y tarifas de exhibición para los cines; todo esto se deduce del bruto antes de pasar a la recaudación neta. El productor, por lo tanto, solo ve rápidamente un tercio o menos de la venta de entradas. Esto hace que la financiación de películas de cine para producciones pequeñas sea extremadamente frágil. Por eso, los productores experimentados siempre calculan con este escenario: primero se va la comisión de distribución, luego los costes de producción, y después el rendimiento del inversor.
En el caso del streaming y el VOD premium, la situación es aún más drástica: aquí, la plataforma o el distribuidor digital a menudo se queda con el 50 al 70 por ciento. Netflix, Amazon Prime y compañía tienen poder de negociación porque aportan alcance. Una película de bajo presupuesto que va directamente a un servicio de streaming puede esperar una comisión del 60 por ciento. La parte del productor se reduce entonces al mínimo existencial. Este es también el motivo por el que muchos cineastas independientes ahora piensan de forma híbrida: cine para el prestigio y la amortización, streaming como opción de respaldo para ingresos a largo plazo.
El margen de negociación solo surge en posiciones fuertes: nombres importantes, directores establecidos, grandes presupuestos, premios de festivales. Un distribuidor de primera línea podría calcular con un 25-35 por ciento si está convencido del material y ve un buen potencial de marketing. Para todos los demás, la comisión de distribución no es negociable, es sistémica. Los productores inteligentes la incorporan desde el principio en los cálculos de financiación y calculan a la inversa: primero se va la comisión, y luego se ve qué queda para la cuota del inversor. Quien no lo haga, se llevará una desagradable sorpresa el primer día de liquidación.