与华纳Vitaphone竞争的唱片同步音声系统:Phonofilm、Movietone、Photophone等,均为唱片制式,技术相似但商业独立,最终被光学声带取代。
Vitaphone 克隆
继华纳兄弟于 1926 年成功推出 Vitaphone 系统后，市场上涌现出大量竞争性的唱片解决方案——每个制片厂、每个设备供应商都想推广自己的标准。Phonofilm（李·德·森林）、Movietone（福克斯）和Photophone（RCA/通用电气）并非简单的复制品，而是拥有不同同步机制和唱片格式的独立技术解决方案。它们都遵循相同的原理：将声音记录在唱片上，并与电影放映机机械耦合——但每个系统都是专有的、不兼容的，并且每个系统都要求电影院进行昂贵的改造和支付许可费。
从实际角度来看，这对放映员和制片人来说是一场噩梦。带有 Vitaphone 音效的电影无法在 Photophone 设备上播放。制片厂不得不多次进行混音和复制。同步问题是长期存在的——唱片会失步，放映机会减速，导致对话不同步。每张唱片 30 分钟的时长意味着长片需要多张唱片并配备自动更换器。任何划痕、任何污垢都会导致声音中断和昂贵的重新制作。
这种混乱时期只持续了几年。早在 1920 年代末，拥有雄厚财力的制片厂就开始深入研究光学录音——这是一个根本性的替代方案。当唱片阵营还在争夺市场份额时，柯达、伊士曼和其他制造商已经开发出将声音直接存储在胶片上的系统。没有移动介质，没有同步机制，没有自动更换器。一部电影，一条胶片，完成。
Vitaphone 克隆并没有戏剧性地消失——它们是悄无声息地被淘汰的。到 1932 年，大多数制片厂已经完成了向光学声音的转变。Fox Movietone 作为新闻片格式存活了最长时间，但即使在那里它也只是一个过渡性媒介。回顾这些竞争系统，它们展示了当出现更好的解决方案时，技术标准是如何迅速确立的。对于电影历史学家和修复师来说，保存下来的 Vitaphone 克隆拷贝如今是珍贵的档案——早期的有声电影文献，只能通过专用设备才能播放。