完成剪辑的总屏幕时长——从开场到结尾。决定影院档期和电视排期。不含字幕。
片长决定一切——从影院排片到电影节报名。我们说的是从第一个有内容画面到最后一个有内容画面的纯播放时长，不包括片头和片尾。一部98分钟的电影和一部127分钟的史诗片在影院的排片时段是不同的，正是这一点使片长成为你的剪辑必须满足的第一个可衡量标准。
在拍摄现场，你首先测量的是你的原始素材，在最终剪辑时，你确定最后一个剪辑的画面在哪里。需要注意的是：当片头字幕出现时——开始计时。当片尾音乐响起时——停止。一些电影节和发行商要求精确的片长帧数；这时需要以25fps（PAL）或24fps（影院）进行计算。一帧的差异可能意味着你的电影不再符合竞赛单元的资格。这听起来很死板，但却是现实。
片长也影响着剪辑的戏剧性。一部90分钟的惊悚片需要与一部180分钟的剧情片不同的剪辑节奏。如果你发现你卡在142分钟，而目标时长是120分钟，你就必须重新来过——不是简单地加快剪辑，而是要从结构上进行压缩。这与逐场删除不同。一些制片人甚至在提案阶段就确定了片长；这样你从一开始就朝着这个目标努力，而不是事后修改。
实践操作：在粗剪阶段定期检查你的片长。利用你的非线性剪辑软件（NLE）中的时间线标记来标识剪辑块。这样你就能立即看到哪些片段占用了多少时间，以及哪里还有空间。在Premiere或Final Cut Pro中，系统会直接显示你是否超出了限制。与制片人合作——片长不仅是技术决定，也是经济决定。电视播出时段是固定的，影院窗口是有限的。你的片长是谈判的筹码。
在国际发行中，你需要准确的片长来制作媒体通行证、进行FSK（德国电影分级机构）审查和发行。通常要求精确到秒。音乐、对话和特效的同步——一切都取决于此。片长不仅仅是一个度量标准，它是你剪辑架构的核心骨架。