所有拍摄日期、场景和地点的时间规划——制片主任决定何时拍摄什么。预算和人力配置的基础。
制片经理坐在剧本和一张地图前——开始计算。不是计算金钱，而是计算天数、地点、演员档期和光线条件。我们称这种制作的秩序、节奏为“排期”。它是其他一切的基础：预算、剧组规模、设备、住宿。
在实践中，它的运作方式是这样的：将剧本分解成单个场景（拍摄），为每个场景估算所需时间，然后不按故事的顺序，而是按实际操作的标准来分组。A地点的所有场景将在三天内集中拍摄——无论它们在故事的开头还是结尾发生。B工作室的所有室内拍摄将被集中安排，所有夜景将集中在几个夜晚拍摄。这可以节省搭建和拆卸的时间，减少场地租金，并保持剧组的稳定性。一个只需要三天时间的演员，将只被预订这三天——而不是六周。
排期也决定了何时调用特殊设备。例如，一个吊臂将在计划中占用三天，而不是分散在整个制作过程中。灯光技术人员将在需要复杂布光的拍摄日集中使用。后期制作——尤其是在视觉特效或绿幕拍摄方面——可以提前计划，因为我们知道这些场景何时拍摄以及需要多少后期制作时间。
实际上，人们使用拍摄计划表（也称为条形图），其中每个场景都表示为一个条形。人们像积木一样移动这些条形，直到形成一个有意义的节奏。外部因素也会发挥作用：用于合适植被的季节、天气预报、儿童演员使用的学校假期、联合拍摄地点或特技团队的可用性。一个好的排期不仅仅是按时间顺序的效率——它也是有节奏的智慧。特别辛苦的拍摄日之后会跟着一个轻松的环节。大型剧组日与小型剧组日交替进行。
在片场，排期是否现实会很快显现。如果场景经常无法在计划的时间内完成，那么计算就过于乐观了。因此，优秀的制片经理会故意设置缓冲时间——不是到处都有，而是在关键位置。他们了解导演的风格、场景的复杂性、剧组的经验。因此，排期不是自动发生的——它是经验知识、直觉和数字计算的结合。