学术框架，定义哪些事件具有新闻价值——邻近性、名人性、冲突、意外为因素。自1960年代应用，影响故事选择。
编辑选择素材并非随意，而是遵循一套无意识或有意识的标准，来决定什么对公众来说“足够有趣”。自20世纪60年代以来，传播学家一直在描述这些选择机制——而那些开发剧本或策划纪录片的人，最好能理解这种逻辑。因为驱动新闻编辑室的因素，也决定了哪些电影创意能够搬上银幕。
经典的新闻价值因素包括接近性（地理、文化、情感上的接近）、显著性（知名人物、面孔）、冲突（紧张、对抗、利益碰撞）、意外性（出乎意料、反常）以及时效性和重要性（时间上的紧迫性和社会意义）。在片场或剧本开发中，这些因素会立即显现：一个关于不知名工匠的肖像，通过接近性和情感真实性变得有趣。一部国际冲突的影片需要显著性或引人注目的意外时刻。一部关于日常生活问题的纪录片，只有当它将本地的接近性与普遍的重要性结合起来时才能奏效。
实际操作中，这意味着：在你开发一个素材之前，检查它是否满足至少两个这些价值因素。一部关于本地企业家的电影——效果不佳，除非它引发了冲突或危机。一部关于不知名艺术家的电影——如果她正在与阻力作斗争或代表了一个社会问题，则效果更好。成功的纪录片或专题片会本能地抓住这些要点：《每日新闻》的报道、影院的纪录片、真实犯罪节目——它们都遵循这种逻辑。
新闻价值理论也解释了为什么某些类型片会成功：剧情片依赖于冲突、意外性和显著性。纪录片需要重要性和情感上的接近。惊悚片将意外性与强烈的紧张感相结合。这个模型不是一个食谱，而是一个指南针——它有助于在投入时间和预算之前评估素材。理解这种逻辑的人，可以有意识地利用它，或者有目的地打破它。有时，最强大的故事恰恰来自于对这些因素的拒绝，来自于有意识地选择边缘的、沉默的或看似次要的事物。