酗酒或成瘾中心驱动人物弧线和情节的电影类型——核心主题，非支线。《酒吧苍蝇》和《离开拉斯维加斯》是范本。
酒鬼电影
酒鬼电影将成瘾的动态置于中心——不是作为道德的旁注，而是作为叙事本身的驱动力。它的不同之处在于：酒精依赖不是与其他冲突要素并列的冲突成分，而是情节本身。角色并非因为抑郁而饮酒；他因为饮酒而抑郁——而这种恶性循环就构成了叙事。在片场，这意味着场景的节奏不遵循心理转折点，而是遵循生理和存在的过渡——戒断、陶醉、戒酒、复发。摄影机不是置于外部，而是置于角色的身体内部。
酒鬼电影的剧本不是通过经典的张力弧线来构建，而是通过重复的模式来构建。场景会重复——同一个吧凳，同一个酒杯，只是理由不同（或者已经没有理由了）。在剪辑阶段，这一点会变得很明显：戏剧片会在需要保持节奏的地方进行剪辑，而酒鬼电影则不会——或者会以实时般的沉闷进行剪辑。这会给观众带来不适感，不是因为令人不安，而是因为观众意识到没有解决办法，只有变化。本·桑德森在《离开拉斯维加斯》中并没有戏剧性地堕落；他每天、每晚都在重复中消解自己。
戏剧陷阱：酒鬼电影常常被错误地构建，当导演仍然想为酒精依赖寻找一个“原因”时——一个创伤，一次破裂，一种动机。这会破坏这个类型。酒鬼电影只有当成瘾本身变得无法解释，成为一种条件而非结果时才能奏效。这也使得它不受欢迎：观众想要治愈，或者至少是理解。在这里，只有延续。
摄影机的运用常常遵循身体的不稳定性——在陶醉的场景中使用手持摄影，在清醒的时刻使用固定镜头。声音设计师运用心跳、呼吸、玻璃杯碰撞的声音而不是音乐。当角色跌入谷底时，灯光会变得温暖而具有抚慰性——这是电影语言的一种故意欺骗，构成了这个类型的特点。制作酒鬼电影的人，离开了“克服电影”（主人公获胜的地方）的区域，进入了“纪录片电影”——即使是虚构的。这就是其美学上的赌注。