Processo ativo de reduzir intencionalmente material de alta profundidade de bits (10-bit, RAW) para menor profundidade — para compatibilidade, entrega ou armazenamento. Deve ser feito com controle e dither para minimizar artefatos.
Você está na suíte de color grading e tem uma sequência DPX de 10 bits vinda da câmera — mas seu cliente quer um ProRes 422 HQ para a edição, e o arquivamento deve ser feito em LUT cubes de 8 bits. Quantização é o processo controlado de reduzir conscientemente esses arquivos de maior qualidade para profundidades de bits inferiores. Não se trata de perda no sentido emocional, mas sim de redução digital planejada.
A prática: Ao quantizar de 10 bits para 8 bits, você reduz as informações de cor por canal de 1.024 valores possíveis para 256. Isso parece brutal, mas com as ferramentas certas, a qualidade visual permanece estável. O truque está no dithering — você adiciona ruído propositalmente antes de quantizar para evitar artefatos de banding. Sem dither, você verá efeitos de pôster, especialmente em gradientes de cor e áreas de céu. Com dither, o olho é enganado; a granulação disfarça os saltos entre os níveis de quantização. Em softwares de edição como Resolve ou Premiere, você geralmente trabalha com esse processo automatizado — mas na exportação, você precisa escolher conscientemente: ordered dither para arquivos técnicos, error-diffusion dither para entregas finais onde a qualidade é importante.
No set ou mais tarde na pós-produção: material RAW de RED ou ARRI geralmente vem como uma sequência logarítmica de 12 bits. Para playback em tempo real, você quantiza para 8 bits log ou rec.709, para que o monitor não trave. Isso não é destrutivo, desde que você arquive os bits originais. Mas no DCP final ou no mastering para streaming — aqui, a quantização é um bilhete só de ida. Você precisa decidir: será 8 bits ou 10 bits? Para cinema, você geralmente precisa de TIFF ou DPX de 12 bits. Para Netflix, geralmente 10 bits H.265. Cada etapa de formato te força a um momento de quantização.
O erro mais comum: quantizar sem dither e depois se perguntar por que o master de color grading final parece um pôster. Ou: quantizar muito cedo no fluxo de trabalho — se você já está em 8 bits, não pode mais voltar para a qualidade de 10 bits, mesmo que precise de correção de cor. Sempre trabalhe de cima para baixo, nunca de baixo para cima. A profundidade de bits é uma rua de mão única — reduza-a apenas quando realmente precisar, e faça isso com cuidado.