繰り返し登場するが主人公ではない俳優。プロットを進めるがスクリーンを奪う可能性がある。キャスティングとタイミングが重要。
助演者のキャスティングは、物語が息づくか息苦しくなるかを左右する。主人公を食い潰すことなく、シーンを充実させる俳優が必要だ。そこが難しいところだ。優れた助演者は、注意を怠るとシーンを盗むことができる。それは必ずしも悪いことではないが、意図的に起こるべきであり、誤って起こるべきではない。
キャスティングは、役の大きさよりも、その機能的な明確さが重要だ。助演者は通常、特定の役割を担っている。主人公に挑戦する、感情的な転換を引き起こす、説明を提供する、あるいは物語を新たな方向へ導く。その機能を理解し、自分のシーンをソロドラマに変えようとしない人物が必要だ。刑事やセラピストといった脇役が、主人公の質問に答えるのではなく、内面世界を演じすぎたために、全体のダイナミクスを壊してしまうのを私は見てきた。
タイミングの次元は過小評価されている。助演者はいつ登場するのか？どれくらいの時間？映画のどの感情状態の時に？メンターが早すぎても支配的すぎても、主人公の成長の余地を奪ってしまう。敵役が遅すぎると、効果が薄れる。これらの登場はカットのように計画されるべきだ。それぞれの登場は、カットのリズムを壊すのではなく、サポートするものでなければならない。
セットでは、最初のテイクの前に、明確な演出指示が必要だ。抽象的ではなく、具体的だ。「君はここで答えではなく、問いなのだ」とか、「君の焦りは、このシーンのテーマだ」といった具合だ。優れた助演者は、物語を語るのではなく、物語を触媒するのだとすぐに理解する。焦点が他にある場合、内面を演じることはない。そして、脚本で予定されていたよりも編集段階で彼らに多くのスペースを与える場合、それは完全に意図的なのだ。なぜなら、彼らの存在が機能するからだ。そうでなければ、後で短縮することになるような、つなぎのセリフに行き着くだろう。