台本の詳細な分析——ロケーション、キャスト、小道具、エフェクト。予算とスケジュールの基本。
脚本を前に、コーヒーを傍らに置き、各シーンを分解し始めること、それが「リーディング」です。表面的な読書ではなく、素材を生産的な構成要素へと体系的に分解することです。ロケーション、俳優、エキストラ、小道具、車両、特殊効果、照明の変化――あらゆる要素が記録され、重み付けされ、後で予算が組まれます。これは、その後に続くすべてものの基礎となります。きちんとしたリーディングなしでは、スケジューリングは崩壊します。
実際の作業は、色分けやデジタルツールから始まります――各シーンには一意の識別子が与えられます。どこで撮影するか（屋内/屋外、1日に何カ所か？）、誰が出演するか（主要キャスト、脇役、スタントダブル？）、何が必要か（特殊車両、火薬効果、動物？）を調べます。3人の俳優とスタントがいる走行中の車内シーンと、2人の人物がいるオフィスシーンは同じではありません。必要な労力は桁違いに異なります。リーディングは、どこに大きな課題があるか、そしてどこに予算を投じる必要があるかを示します。
セットでは、後になって悪いリーディングが混乱を招くことに気づきます。制作部長が突然、許可された馬が必要なシーンなのに誰も予約していなかったことに気づいたり、1日に3カ所ものロケが不可能だと気づいたり――それはリーディングで示すべきでした。良いリーディングは時間とお金を節約します。また、監督、制作、各部署間のコミュニケーションツールでもあります。撮影監督はリーディングを読んで、いくつのセットアップを想定すべきかを知り、音響担当者は屋外撮影の場所を見て、ウィンドスクリーンをどこで計画すべきかを知ります。
リーディングは一度きりのプロセスではありません。脚本が変更されれば更新されます――そして脚本は常に変更されます。シーンが削除され、シーケンスが移動され、新しい小道具が追加されます。生きたリーディングは、制作計画の背骨です。それなしでは、あなたは盲目的に作業することになります。それがあれば、撮影で何が待ち受けているか、そして効率化のてこがどこにあるかについての明確な絵が得られます。