黄金期の8大メジャースタジオの一つ（1928–1956）——『市民ケーン』『ヒッチコック』大規模ミュージカルでスタイルを確立。1956年後に解散。
RKO (Radio-Keith-Orpheum)
ラジオ・キース・オーフェウム・コーポレーション（RKO）は、1928年に3つの企業が合併して誕生し、すぐに「エイト・メジャーズ」の一角を占めるようになった。RKOがMGMやワーナー・ブラザースと異なっていた点：スタジオの運営方針は不安定だった。他のスタジオが自社のスターを育成し、そのキャリアを管理する一方で、RKOはより自由奔放で、実験的で、時には混沌としていた。これは、より確立されたスタジオでは居場所を見つけられなかった映画製作者たちにとって、RKOを魅力的な存在にした。
撮影現場では、RKOの影響は主に3つの領域で顕著だった。第一に、大規模なミュージカル作品。フレッド・アステアとジンジャー・ロジャースは、そこで「ダンス映画」と呼ばれるジャンルを確立し、RKOはそれを大量生産品のように、しかし高い芸術性をもって製作した。振付の要求、ダンスの動きを読み取りやすくするために必要なカメラワークは、RKOの経験から生まれたものだった。第二に、実験的な物語表現への挑戦。オーソン・ウェルズの『市民ケーン』（1941年）は確実なヒットではなかったが、RKOはそれを製作した。そして、ノンリニア・ナラティブを視覚的に支える方法を、一世代の撮影監督が学んだ。第三に、ヨーロッパからの亡命者との協力。アルフレッド・ヒッチコックはRKOに来て、イギリスのサスペンス美学、すなわちよりシャープなカットや、より心理的なカメラアングルをもたらした。
RKO作品の際立った特徴は、その視覚的なシグネチャーにあった。白黒撮影におけるコントラストの高さ、より実験的な構図、スタジオセットのような固定的な美学からの脱却。それが趣味によるものか、財政的な必要性によるものかは関係なく、それは機能した。バド・ボエティッカー監督の映画、ヴァル・リュートンのホラー・クラシック：RKOでは、他のスタジオよりも大胆な視覚表現が許された。
1945年以降、システムは崩壊していった。RKOは買収の対象となり、経営陣は交代し、投資家たちは投機を行った。1956年に事実上解散し、これはより大きなスタジオシステムの崩壊の兆候だった。残されたのは、メジャースタジオが一枚岩ではなかったことを示すフィルモグラフィーである。RKOは、その中でも実験室のような存在であり、生産的で、落ち着きがなく、それゆえに興行収入のシェア以上に重要な存在だった。