エジソンの錫箔筒——音声録音の最初の装置。すべての電気音響技術の直接的な前身。
1877年のエジソンのフォノートグラフは、産業全体の始まりを告げるものであり、映画のサウンドが可能になった瞬間でもありました。この装置は電気ではなく機械的に作動しました。音波によってダイヤフラムが振動し、針が回転する錫箔ロールにその振動を直接刻み込みました。再生時には、針が同じ溝をなぞり、ダイヤフラムが逆に振動して音が再現されました。原始的？はい。しかし、その原理は革命的でした。初めて、ミュージシャンがライブ演奏しなくても、声や音楽を録音・再生できるようになったのです。
映画史にとって、これは決定的でした。記録の原理なしには、同期したサウンドシネマは存在し得ません。フォノートグラフは、初期の映画技術には不正確すぎ、うるさすぎましたが（針はひどく引っかき、音質はひどいものでした）、概念的な扉は開かれました。数十年以内に、電気システムが機械的な引っかき音に取って代わりました。まず、光学的な溝を持つシェラック盤、次にフィルムやテープへの磁気記録、そして後にデジタル方式へと移行しました。これらのシステムはすべて、エジソンの基本概念、すなわち振動を捉え、保存し、再生するという考え方に基づいて機能しました。
セットや編集作業において、私たちは無意識のうちにこの遺産と共に仕事をしているのです。サウンド同期、フォーリー録音、音楽同期など、すべてはフォノートグラフが証明したことに遡ります。すなわち、音をライブイベントから切り離し、後で再び組み合わせることができるということです。これがノンシンクサウンド、非同期性の誕生であり、映画を今日のメディアたらしめたものなのです。
今日、撮影監督やサウンドデザイナーにとって、フォノートグラフは歴史的なものに過ぎません。しかし、なぜ私たちが別々の音声と映像の記録を持っているのか、なぜ編集とサウンドデザインが別々の分野なのかを理解したいのであれば、エジソンが錫箔で始めたことを知る必要があります。