予算、スケジュール、クルー配置——映画を現実にする。クリエイティブとロジスティクスの架け橋。
プロデューサー（またはライン・プロデューサー）は、監督と経営陣の間に位置する存在であり、それは決して居心地の良い場所ではない。彼はクリエイティブな要求を具体的なリソースに翻訳する。「本当に何日必要か？」「最適なクルーは？」「映像の質を犠牲にせずにどこを節約できるか？」監督が作りたい映画を見るのに対し、プロデューサーは「この予算とこの時間で実際に実現できる映画」を見る。それはロマンチックではないが、彼がいなければ脚本からエンドロールまで何も動かない。
実際には、この役割はしばしば二人に分かれる。プロデューサー（またはエグゼクティブ・プロデューサー）は、資金調達、契約、関係者のキャリアプランニングといった、より上位の戦略を担当する。ライン・プロデューサー（伝統的なプロダクション・マネージャー）は、詳細に深く関わる。彼はファーストADと撮影スケジュールを作成し、ロケーション・マネージャーと交渉し、カメラクレーンを適切な時期に注文し、ケータリング予算のミスがクルーとの3日間のストレスにつながることを知っている。小規模なプロダクションでは、一人がすべてを行うことが多い。大規模なプロダクションでは、さらにユニット・プロダクション・マネージャーやプロダクション・マネージャーが、美術、特殊効果、安全といった個別の分野を専門とする。
プロデューサーは、職人的な能力と外交術という稀有な組み合わせを必要とする。彼は、ライトセッティングに実際にどれくらいの時間がかかるかを理解しなければならない。そうでなければ、非現実的な撮影スケジュールが生まれる。しかし、なぜ俳優が午前10時ではなく、午前7時にセットにいなければならないのかを、エージェントに説明する方法も知っていなければならない。彼の最大の武器は、詳細な計画である。シーンだけでなく、照明の切り替え、カメラの切り替え、クルーのローテーションも反映した、きめ細やかな撮影スケジュールは、後の混沌とした即興演奏を防ぐ。そして、即興演奏は常に金と時間を浪費する。
セットでは、プロデューサーはほとんど姿を見せないが、同時にどこにでも存在する。次のシーンについてカメラマンと、休憩についてケータリングと、交通問題についてロケーション・マネージャーと、情報交換をしている。彼の成功率は3つの指標で測られる。予算を守ったか、スケジュールを守ったか、監督が必要なものを得られたか。3つのうち2つを達成できれば良い。3つすべてを達成できれば、プロフェッショナルである。