1970年代アメリカ映画：制度不信感—CIA、政府、企業。パラノイアが政治的リアリズムに。
1970年代は、パラノイアを心理的症状としてではなく、権力構造の認識に対する合理的な反応として扱う、独特の映画言語を生み出した。この10年間の映画――ウォーターゲート事件の後、国内外でのCIAの活動暴露の後――は、映像構成、編集リズム、脚本構造に現れる不信感の美学を追求した。観客はサイコスリラーを観ているのではなく、政治的リアリズムの主張を観ているのだ。見えない構造は現実であり、追跡は正当であり、パラノイアは洞察である。
撮影現場と編集において、この種の映画は微妙なテクニックで機能する。平坦な映像構成――しばしば対称的で冷たい――を用いて、コントロールと監視を視覚的に表現する。編集は古典的なサスペンスパターンに従うのではなく、面の冗長性の論理に従う。オフィス、会議室、匿名で装飾された部屋の繰り返しショットは、制度的な全能感の雰囲気を作り出す。カメラはしばしば、ホラー映画のような覗き見ではなく、ドキュメンタリーのように、距離を置いて観察する。セリフはしばしば暗号的で、含みを持たせる。語られないこと、語られないことが、語られたことよりも重みを持つ。
実践的には、照明は蛍光灯のような、オフィス的で非人間的な、硬く直接的な光を好む。ロケーションは、交換可能性を強調するために、意図的に一般的で無個性なものが選ばれる。スコアはしばしば最小限であるか、視覚世界の冷たい近代性のアコースティックな対応として、伝統的なオーケストラではなく合成音を使用する。モンタージュは過度なドラマ化を避ける。廊下を歩く姿は、日常シーンと同じように編集される――サスペンスは、編集方法自体の無関心さから生まれる。
中心的な特徴は、真実の曖昧さのままである。主人公は誰を信じていいかわからず、観客はパラノイアなのかリアリズムなのかわからない――そしてまさにこの不明瞭さが形式原理なのだ。陰謀が解決されるスパイ・スリラーとは異なり、パラノイア・シネマはしばしば確信の解消で終わる。登場人物――そしてそれゆえ観客――は宙ぶらりんのまま残され、この宙ぶらりんはドラマツルギーの失敗ではなく、美学的な意図である。