独立系映画制作会社（1978～1999年）。質の高い作品で知られる——『プラトーン』『ロボコップ』『羊たちの沈黙』。MGM買収後に破産。
オリオン・ピクチャーズは、1978年にユナイテッド・アーティスツからスピンオフする形で設立され、その試みは20年間にわたって実を結びました。創設者たちは、ブロックバスター量産工場と純粋なアートハウス作品の間には、確かなビジネスセンスと質の高い職人技を融合させたスタジオが運営できる市場の隙間があることを見抜いたのです。セットではそれがすぐに分かりました。オリオンは、芸術的純粋主義に陥ることなく、自分たちが何を求めているかを知っている監督たちに資金を提供したのです。
そのプロフィールは明確でした。ヨーロッパ的な感性がアメリカ的な物語の職人技と出会ったのです。オリバー・ストーン監督の『プラトーン』（1986年）は、いつものベトナム叙事詩ではありませんでした。荒々しいカメラワーク、道徳的な曖昧さ、偽りの英雄主義的な振る舞いは一切ありませんでした。デヴィッド・クローネンバーグ監督の『ロボコップ』（1987年）は、パルプフィクションの企画からいかにして哲学的アクション映画を作り上げるかを示しました。ジョナサン・デミ監督の『羊たちの沈黙』（1991年）は、オリオンがニッチなことだけを考えていたわけではないことを証明しました。この映画は文化的現象となり、アカデミー賞を総なめにしました。このスタジオは、必ずしもヒットが保証されているわけではないが、美的整合性を持つプロジェクトを見抜く嗅覚を持っていました。プロデューサーや撮影監督は、数字が合っている限り、ここでは仕事をするための自由が得られることを知っていました。
しかし、財政的な現実は、そのイメージが示唆するよりもはるかに脆いものでした。1990年代はより厳しくなり、過剰投資、低調なリリース、そして市場は深みのある単独作品よりもフランチャイズを求めるようになりました。MGMがオリオンを買収した1997年には、経済的な判断はすでに下されていました。このブランドは、1999年に大企業の管理構造の中に消えていきました。今日、撮影監督やプロデューサーたちは、オリオンを、ブロックバスターのサイクルが続く合間に、社会的に無関係になることなく、実存的なテーマのための空間を見つけることができた、あの稀な時代として記憶しています。