光学干渉による同心円 — 2枚のガラス面が微視的に接触すると発生。傷んだフィルターに見える。バックライト時に顕著。交換でしか直らない。
破損した保護フィルターや傷のついたレンズ前面を使ったことがある人なら、この問題に遭遇したことがあるはずです。突然、画像に同心円状の色とりどりのパターンが現れ、虹の迷宮のように見えます。これがいわゆる「ニュートンリング」です。これは、2つのガラス面が完全に密着せず、ごくわずかで不均一な空気の隙間を形成したときに発生する、古典的な光学干渉パターンです。光は両方の界面で屈折し、自己干渉します。隙間の厚さによって、特定の波長が増幅されたり、互いに打ち消し合ったりします。その結果、この特徴的な同心円状の色付きリングが現れるのです。
撮影現場では、太陽や強い光源がレンズの後ろから差し込む、つまり逆光や極端なバックライトの状況で、この問題に気づくことが多いです。その際、光が不均一な空気の隙間を通らなければならないため、リングは特に目立つようになります。拡散光や影の中では見過ごしてしまうこともありますが、後でモニターで映像を見たときに後悔することになります。この効果は、編集でどのような光学的なトリックを使っても修復することはできません。
原因は様々です。落下してわずかに歪んだ保護フィルター、平面でなくなったレンズ前面、ガラス面を均一に固定できなくなった破損したフィルターホルダーなどです。フィルターを回転させたり、再装着したりするだけでリングがすぐに消えることもあります。しかし、ほとんどの場合、完全に交換するしかありません。そのため、疑わしいフィルターは取り外し、新しいテストレンズでチェックすることをお勧めします。これで問題が解消されれば、レンズ自体は問題ないことがわかります。
実用的なヒント：常に予備の保護フィルターをキットに入れておきましょう。安価で、ニュートンリングや傷から高価なレンズ前面を保護する保険になります。偏光フィルターやNDフィルターを使用している場合は、特に古くなったり、頻繁に使用したりしたものは、逆光で定期的にチェックすることをお勧めします。また、ハイスピード撮影や非常に長い露光時間の場合、ニュートンリングはフレーム内で意識的に認識できないほど微妙な影響を与えることもあります。原因がわからないまま、画像をぼやけさせ、拡散させてしまう微細なきらめきとして現れるのです。