フィルム上の一意識別番号 — オリジナルネガと数字プロキシを結ぶ。編集と現像所の必須パイプ。
フィルムの各センチメートルには、固有の番号、すなわちキーコードが付いています。この数字のシーケンスは、フィルム製作中にセルロイドストリップに焼き付けられるか、デジタルメタデータに埋め込まれ、各フレームの普遍的なアドレスとして機能します。キーコードがなければ、編集者とラボ担当者が物理的に離れて作業している場合に、同じフレームについて話すことは不可能です。コードは通常、フィルムリール番号と昇順のフレーム位置で構成されており、例えば A001_C003_123456 のようになり、個々のフレームレベルでの精度を可能にします。
実際の編集作業では、キーコードはさまざまな編集システムと最終的な出力との間の架け橋として機能します。編集ステーションでEDL（編集決定リスト）をエクスポートする際、タイムコードの位置ではなく、これらの正確な番号を記録します。ラボやカラーコレクターは後で編集リストを受け取り、キーコードを使用してオリジナル素材から同一のフレームを取得します。どの編集ソフトウェアやどのコピーで作業しているかに関わらずです。これは不可欠です。コード A001_C003_042187 を持つフレームは、テープ、SSD、またはクラウドサーバーで表示する場合でも、常にその正確なフレームです。
デジタル転送はキーコードを不要にしたわけではありません。むしろ逆です。DCI転送、カラーグレーディング、そして特にマスタリングでは、情報を無損失かつ明確に伝達するためにそれらが必要です。多くの編集者は、クリーンなキーコード管理がいかに重要であるかを過小評価しています。オリジナル素材にコードの欠落や重複がある場合（例えば、カット編集されたり再利用された素材である場合）、後続のワークフローで混乱が生じやすくなります。そのため、デジタル化時や素材受領時にすぐに確認します。コードは一貫していますか？抜けはありませんか？これにより、カラーグレーディングでのトラブルシューティングや最終出力での時間を節約できます。