既存フレーム間に計算で生成されたフレーム——スローモーション作成やモーション修復。光学フロー精度が品質を決定。
24fpsでアクションシーンを撮影したが、編集でエレガントなスローモーション効果のために突然60fpsが必要になった、あるいはフレームが足りずにカメラの動きがカクついてしまう。そこで登場するのがインターポレーションだ。これは、2つの既存の画像間に欠落しているフレームを計算する数学的な手法である。コンピューターは、フレームAとフレームBの間の動きベクトルを分析し、ピクセルの移動(モーション推定)を推定し、信頼できる中間画像を生成する。適切に適用されれば、ぎこちない素材が滑らかな動きに変わるが、間違って行われると、シーンを幽霊が漂っているように見せてしまう。
実際のワークフローでは、これはほとんどの場合、NLE(ノンリニア編集)やAfter Effects、Nukeのような専用VFXツール、あるいは専門のフレームレートコンバーターで行われる。スローモーション制作では、オプティカルフローまたはブロックマッチングアルゴリズムを使用することが多い。どちらも動きをピクセル単位で追跡しようとする。オプティカルフローはより洗練されているが計算負荷が高い。ブロックマッチングは複雑なシーンでより堅牢だが、オブジェクトが重なったりフレームから外れたりするとアーティファクトを生成する可能性がある。問題は、インターポレーションは情報を「発明」するのではなく、「推測」することだ。速い動き、オクルージョン、あるいはカメラのパンでは、ゴースティング効果やブラーアーティファクトが発生し、すぐに目につくようになる。
重要な限界は、通常、元のフレームレートの1.5倍から2倍である。24fpsを48fpsに倍増させれば、多くの場合、許容範囲内で機能する。24fpsを120fpsに引き上げようとすると、すべての光やエッジがジャム状態になる。そのため、意欲的なスローモーションシーンは、実際のハイスピードカメラ(60fps以上)で撮影される。そうすれば、インターポレーションは不要で、適切な再生速度だけで済む。一部の撮影監督は、微妙な安定化のためにインターポレーションを使用することもある。手持ち撮影のわずかなジッターは、動きの流れを滑らかにすることで消える。これは技術と偽造の間のグレーゾーンだが、現代の映画では完全に一般的である。
覚えておいてほしいのは、インターポレーションは魔法ではなく、職人技であるということだ。単純で予測可能な動き(カメラのパン、均一な走行)で最も効果を発揮する。混沌としたシーン(群衆、雨、火)や極端なズームでは、手動のフレームブレンディングや実際のハイフレームレート撮影の方が、より誠実な解決策となる。そして、常に苦労を覚悟すること。レンダリングには時間がかかる。