大げさなジェスチャーと感情的な爆発を伴う大袈裟で舞台的な演技——初期の舞台と無声映画に由来。今日ではほとんど使用されません。
初期のサイレント映画に携わった者なら、その現象にすぐに気づくだろう。感情を表現するのではなく、見せつける俳優たち――大きく振りかざす腕の動き、過度に引き伸ばされた表情、ドラマチックな間。それがヒストリオニックな演技スタイルであり、サイレント映画や初期の演劇では必要不可欠だった。音がないため、あらゆる感情は可視化され、内面の動きはすべて外面に表されなければならなかった。現代では、そのままの形で目にすることは稀であり、もし目にするとすれば、それは意図的な演出手段としてである。
実践的な課題：ヒストリオニックな演技スタイルは、極端さから生まれる。俳優は怒りを演じるのではなく、それを記念碑として体現する――拳をテーブルに叩きつけ、視線を空に向け、（もしあれば）声をドラマチックに膨らませる。現代の映画では、それはすぐに信憑性を失う。真の感情には静寂、内面性、そして感情の演技しないことが必要だ。ヒストリオニックなシーンを撮影する監督は、こう知っていなければならない。それは、メロドラマ、表現主義的な美学、歴史的なパロディといった、この人工性を許容する文脈でのみ機能する――さもなければ、現代の視聴習慣によって失敗するだろう。
実践においては、現代では意図的に使用されているのを見る。ホラー映画では、被害者のヒストリオニックな恐怖は、観客を極限に引き込むため、機能することがある。シュールレアリスムや実験映画では、意図的な異化を可能にする。古典的なメロドラマ（ブロンテ、デュマ）の文学的翻案では、演劇的な源泉を尊重することができる。それが無意識のうちに滲み出てくると問題になる――現実的な法廷ドラマの俳優が、突然大げさに演技してしまう場合だ。その場合、キャスティングやコーチングのミスのように見える。
制御は演出にかかっている。監督は、わずかな調整で、俳優をヒストリオニックな状態からより繊細な状態にすぐに導くことができる。手の動きを減らす。視線を外側ではなく内側に向ける。音、セット、カットの頻度――すべてが、この種の演技がどのように認識されるかを変化させる。ヒストリオニックであることは間違いではなく、決断であり、それを行う者は、その理由を知っているべきだ。