人物や歴史的事件の理想化された描写——批判的距離なし。映画では：真実の選別版ではなく本物のストーリー。
人物や歴史的出来事を、あらゆる批判や欠点を排除して映画的に描写すること、カメラが輝かしい側面だけを見て、不都合なことをすべて省略すること、それが「聖人伝」です。これは伝記ではありません。語りの戦略としての美化です。主人公は聖像となり、事実はその偉大さの装飾となります。
セットでは、演出ですぐにわかります。照明は畏敬の念を抱かせ、キャラクターが話すときには音楽が盛り上がります。敵は風刺画になり、疑念は決して声に出されません。キャラクターではなく、神格化を撮影しているのです。編集も連携します。弱いシーンはすべて編集台の裏側に置かれ、英雄的なジェスチャーは繰り返し、強調され、永遠のものとなります。これは技術的には間違っていませんが、省略による意図的な嘘です。
実際には、情報源を選択的に選び、アーカイブをフィルタリングし、必要に応じて真実を構築することを意味します。自国を賛美したり、産業界の人物を神聖化したりする監督は、映画の腕が悪いからではなく、映画を撮っていないから「聖人伝」的な仕事をしているのです。カメラは祭壇になります。問題は美学ではなく、依頼主への倫理的な降伏、あるいはイデオロギー的な信念にあります。「聖人伝」は、それに気づいているかどうかにかかわらず、常に利害関係に基づいています。
現代の批評では、この用語は特定のドキュメンタリーや伝記映画に対して厳しく使われます。テクノロジー長者を美化するNetflixシリーズ、建国を賛美する国家映画、曖昧さ、罪悪感、人間の矛盾を体系的に消去する作品などです。これの反対は悪意ではなく、複雑さです。それは、人間を救うことなく、人間を見せる能力です。