主演の危険シーンを担当する俳優—スタント、格闘、落下。体型と動きが近い必要がある。
スタントダブルが走行中の車から飛び降り、屋根から落ち、炎の中を駆け抜ける――その間、主演俳優は楽屋でコーヒーを飲んでいる。これがスタントダブルの主な仕事だが、現場でスタントダブルと仕事をしたことがある人ならすぐに気づくだろう。それは単なる身体的な代役以上のものなのだ。
スタントダブルは、体格が似ているだけでなく、主演俳優の動きのパターンを模倣できなければならない。歩き方、姿勢、腕の動き――これらはミディアムショットやロングショットで映像の連続性を保つための細部である。編集で、スタントダブルが突然俳優と違う歩き方をしたら、観客は騙されない。そのため、スタントダブルはしばしば数日間、リハーサルに立ち会い、表情や身振りを体に叩き込む。優れたスタントダブルは、元ダンサー、元アスリート、あるいは優れた身体意識を持つスタントマンである。
現場では、危険なアクションシーンのためのスタントダブルと、手足など身体の一部をアップで撮影するためのボディダブル（例えば、俳優がヌードになる必要があり、法的な理由や個人的な理由で直接撮影できない場合）を区別する。しかし、街中でのカーチェイスのスタントダブルは、痛みにも耐え、適切な傷害保険に加入している必要がある。クルーは、主演俳優とは異なり、スタントダブルとはより直接的、実務的に、心理的なニュアンスよりも動きに焦点を当ててコミュニケーションをとる。
多くの人が見落としがちなことだが、スタントダブルは撮影スケジュールの効率化に大きく貢献する。俳優がセリフのテイクやクローズアップの準備をしている間に、スタントダブルが危険なシーンを撮影することができるのだ。これにより、数日間の時間を節約できる。逆に、計画的な規律が必要となる――スタントダブルのリハーサルは早期に行われ、編集は切り替えが目立たないように正確に行われなければならない。俳優とスタントダブルの間の編集での切り替えが不十分だと、すぐに気づかれ、映像の没入感が損なわれる。
ヨーロッパのプロダクションの文脈では、スタントダブルはしばしば専門化されている。特定の俳優のために、その俳優と映画1年を通して一緒に仕事をするスタントダブルがいる。これにより、スタントダブルが俳優の個性を正確に把握する一種のパートナーシップが生まれる。より大きな予算では、スタントダブルは契約によって保護されることもある――一定のリスクレベルを超えるスタントには、特別な承認と保険が必要となる。